Insiden itu adalah yang terbaru dalam konfrontasi yang semakin tegang antara Manila dan Beijing, yang mengklaim sebagian besar Laut China Selatan dan merebut beting setelah kebuntuan tahun 2012 dengan Filipina.

Pada bulan Juni, militer Filipina mengatakan salah satu pelautnya kehilangan ibu jari dalam konfrontasi di lepas pantai Second Thomas Shoal, di daerah lain di Laut China Selatan, ketika penjaga pantai China juga menyita atau menghancurkan peralatan Filipina termasuk senjata.

Beijing telah menyalahkan eskalasi pada Manila dan mempertahankan tindakannya untuk melindungi klaimnya adalah legal dan proporsional.

Setelah bentrokan Thomas Shoal Kedua, kedua negara menyetujui pengaturan sementara untuk memasok kembali pasukan Filipina berdasarkan kapal perang usang yang mendarat di atas terumbu karang, dan juga untuk meningkatkan jumlah jalur komunikasi untuk menyelesaikan perselisihan di jalur air.

Aksi angkatan udara China pada hari Kamis terjadi sehari setelah China melakukan patroli tempur di dekat terumbu karang untuk menguji kemampuan serangan pasukannya.

Beijing mengklaim hampir seluruh Laut China Selatan, menepis klaim saingan dari beberapa negara Asia Tenggara, termasuk Filipina, dan keputusan internasional bahwa pernyataannya tidak memiliki dasar hukum.