RIAU24.COM - Sebuah studi baru telah menemukan titik kritis yang mengkhawatirkan yang dapat mempercepat pencairan lapisan es Antartika dan menyebabkan kenaikan permukaan laut yang lebih besar daripada yang diproyeksikan saat ini.

Penelitian yang dipublikasikan dalam jurnal Nature Geoscience, menemukan bahwa air laut hangat yang merembes di bawah lapisan es dapat memicu putaran umpan balik pencairan yang tak terkendali.

Studi ini menjelaskan bahwa ketika suhu laut naik karena perubahan iklim, air hangat dapat mengganggu antara lapisan es dan tanah yang mendasarinya.

Ini menciptakan rongga yang memungkinkan lebih banyak air hangat mengalir masuk, semakin mencairkan es dan memperluas rongga dalam siklus yang memperkuat diri.

"Setiap 10 derajat (pemanasan) membuat proses semacam ini lebih dekat, titik kritis ini lebih dekat," kata penulis utama, Dr Alexander Bradley dari British Antartic Survey.

Para peneliti memperingatkan bahwa mekanisme pencairan yang baru diidentifikasi ini dapat berarti bahwa proyeksi kenaikan permukaan laut saat ini adalah perkiraan yang terlalu rendah.

Diperlukan tindakan iklim yang mendesak

Studi ini menyoroti daerah-daerah rentan tertentu di Antartika, seperti Gletser Pulau Pinus, yang berisiko tinggi mengalami pencairan yang dipercepat ini karena topografinya.

"Peningkatan suhu laut dapat menyebabkan titik kritis dilewati, di luar mana air laut mengganggu dengan cara yang tidak terbatas di bawah lapisan es, melalui proses pencairan yang tak terkendali," kata studi tersebut.

Sementara waktu yang tepat kapan titik kritis ini dapat dicapai masih belum pasti, para peneliti menekankan urgensi membatasi emisi bahan bakar fosil untuk mencegah melewati ambang kritis ini.

Mengintegrasikan pemahaman baru tentang intrusi air laut ini ke dalam model lapisan es sangat penting untuk mengantisipasi dampak potensial pada kenaikan permukaan laut dalam beberapa dekade dan abad mendatang.

"Ini benar-benar hanya menekankan perlunya tindakan iklim yang mendesak untuk mencegah titik-titik kritis ini dilewati," Bradley menekankan.

(***)