RIAU24.COM - Meskipun musim panas baru dimulai di belahan bumi utara, Yunani sudah mengalami gelombang panas yang belum pernah terjadi sebelumnya yang menyebabkan kebakaran hutan mengamuk di seluruh negeri, pengunjung pingsan dan mati, dan penutupan tengah hari dari tempat-tempat wisata utama.

Udara hangat dari Afrika Utara telah menyebabkan suhu yang memecahkan rekor di Eropa Selatan.

Observatorium Nasional Athena melaporkan bahwa tertinggi minggu lalu di Athena melebihi 107 derajat Fahrenheit, dengan Kreta mencapai 112 derajat Fahrenheit dan semenanjung Peloponnese mencapai 111 derajat Fahrenheit.

Dalam beberapa pekan terakhir, setidaknya lima pengunjung telah meninggal atau hilang di Yunani, termasuk dokter TV Inggris terkenal dan jurnalis Michael Mosley.

Pengunjung Amerika, Toby Sheets ditemukan tewas di sebuah pantai di pulau sebelah barat Corfu pada hari Minggu.

Sehari sebelumnya, tulang-tulang seorang turis Belanda ditemukan di pulau Samos Yunani di timur, dan seorang turis Amerika hilang lebih dari seminggu yang lalu.

Dia pergi jalan-jalan dan tidak kembali.

Ekonomi Yunani, yang sangat bergantung pada wisatawan asing, tidak luput.

Kementerian Kebudayaan Yunani menyatakan minggu ini bahwa Acropolis, monumen kuno paling terkenal di negara yang menghadap ke kota, akan ditutup pada sore hari yang panas.

Peraturan serupa diterapkan musim panas lalu, tetapi mereka tidak efektif sampai Juli.

Penutupan awal tahun ini didorong oleh insiden di mana seorang pengunjung pingsan sambil menunggu izin untuk memasuki monumen berusia 3.300 tahun, menyoroti risiko yang terkait dengan panas yang ekstrem.

"Awal gelombang panas, dikombinasikan dengan musim dingin yang kering, telah menyebabkan musim kebakaran yang sangat sulit," kata Menteri Perlindungan Sipil Yunani, Vassilis Kikilias.

Dia mengklaim bahwa risiko kebakaran hutan, yang sulit ditekan oleh pihak berwenang, sangat meningkat dengan kombinasi suhu tinggi dan angin kencang.

Menurut Kikilias, "kebakaran baru terjadi hampir setiap 10 menit."

Pulau-pulau dan daratan Yunani telah mengalami sejumlah besar kebakaran, beberapa di antaranya diduga telah dimulai dengan sengaja.

Kebakaran dahsyat musim panas lalu, yang memaksa ribuan orang melarikan diri dari Rhodes, telah menempatkan negara itu dalam siaga tinggi untuk musim panas ini.

Cuaca panas dan kering akan diperburuk oleh hembusan hingga 46 mil per jam, menurut Layanan Meteorologi Nasional Yunani.

"Bahkan api terkecil dapat dengan cepat berubah menjadi bagian depan yang berapi-api," tambah Kikilias.

(***)