Melonjak Pasca COVID-19

Kasus utang ekstrem, eksploitasi, dan perdagangan seks melonjak setelah pembatasan akibat COVID-19 dicabut pada 2023.

Tahun lalu, polisi Tokyo menangkap 140 orang karena dugaan prostitusi di Kabukicho, menurut lembaga penyiaran publik NHK, meningkat tiga kali lipat dari tahun sebelumnya. Dari mereka yang ditahan, 40 persen wanita mengaku kepada polisi bahwa mereka tengah terjebak pembayaran utang di klub semacam itu.

Dengan meningkatnya kasus-kasus tersebut, pihak berwenang menyediakan saluran bantuan bagi para korban dan menangkap tuan rumah karena diduga memaksa pelanggan yang berhutang budi untuk menjadi penjaja seks.

Pada Desember, polisi Tokyo memeriksa 176 klub tuan rumah di Kabukicho, NHK melaporkan menemukan pelanggaran peraturan di 75 persen tempat, terutama karena tidak menampilkan harga alkohol dengan jelas dan menempatkan menu di tempat yang tidak terlihat.

"Pada dasarnya ini adalah penipuan percintaan," kata Ayaka Shiomura, anggota majelis tinggi parlemen Jepang, yang tidak berhasil mendorong perlindungan yang lebih baik terhadap klub tuan rumah yang eksploitatif.