RIAU24.COM - Ratusan pengunjuk rasa pro-Palestina berbaris ke Museum Brooklyn, pada Jumat (31 Mei) sore dan mendirikan tenda dalam upaya untuk menduduki museum.

Mereka bahkan membentangkan spanduk ‘Bebaskan Palestina’ dari atap sebelum polisi menyerbu tempat itu dan mulai menangkap para demonstran.

Gambar dan video di media sosial menunjukkan museum seni di wilayah Brooklyn New York City diserbu oleh ratusan pengunjuk rasa pro-Palestina yang menyebabkan penutupannya satu jam lebih awal.

Sejak awal perang antara Israel dan kelompok militan Palestina Hamas di Gaza, Amerika Serikat telah menyaksikan protes besar-besaran, seringkali dengan kekerasan.

Selama protes, spanduk bertuliskan ‘Bebaskan Palestina. Divest From Genocide’ juga dibentangkan dari atap.

Para pengunjuk rasa juga bentrok dengan petugas dari Departemen Kepolisian New York (NYPD) di dalam dan di luar gedung.

Unjuk rasa dimulai pada Jumat sore di seberang jalan di Barclays Center setelah pengunjuk rasa, meneriakkan dan memukul drum, menurut Associated Press berjalan ke museum yang berjarak sekitar 1,6 kilometer.

Penyelenggara protes, termasuk kelompok Within Our Lifetime, meminta para pendukung untuk membanjiri dan menempati museum.

Penyelenggara juga ingin mengambil alih gedung sampai para pejabat mengungkapkan dan melepaskan dari investasi apa pun yang terkait dengan Israel.

Penangkapan dan bentrokan kekerasan antara polisi dan pengunjuk rasa

Petugas NYPD terlihat menangani dan meninju pengunjuk rasa selama perkelahian sementara demonstran dilaporkan melemparkan botol plastik ke arah petugas dan meneriakkan penghinaan.

Penjaga di museum juga terlihat berusaha mengamankan pintunya dari kerumunan yang melonjak sementara pengunjuk rasa menemukan cara lain untuk memasuki museum.

Jumlah mereka yang ditangkap tidak akan jelas sampai setelah selesai, kata juru bicara NYPD. Salah satu penangkapan terjadi setelah seorang pria merusak patung luar ruangan dengan grafiti, kata seorang saksi mata Reuters.

Museum Brooklyn menanggapi

"Ada kerusakan pada karya seni yang ada dan yang baru dipasang di alun-alun kami," kata museum itu dalam email kepada Reuters.

Beberapa pengunjuk rasa menuliskan pesan pada patung OY / YO di alun-alun di luar pintu masuk museum.

Ia menambahkan, "Para pengunjuk rasa memasuki gedung, dan staf keselamatan publik kami dilecehkan secara fisik dan verbal."

"Karena khawatir dengan bangunan, koleksi kami, dan staf kami, keputusan dibuat untuk menutup gedung satu jam lebih awal," kata pejabat museum, menambahkan bahwa masyarakat diminta untuk mengosongkan dengan damai.

Mahasiswa di Universitas Columbia, pada Jumat malam, mendirikan perkemahan baru di kampus menjelang akhir pekan alumni sekolah untuk menunjukkan dukungan bagi warga Palestina di Gaza.

Sebuah laporan oleh Reuters mengutip sebuah video di media sosial mengatakan keamanan kampus terlihat menurunkan tenda-tenda tetapi pada Jumat malam, polisi tidak terlibat.

"Kami mengetahui perkemahan yang didirikan malam ini dan sedang memantau situasi. Kami tetap berkomitmen untuk menjadi tuan rumah akhir pekan yang sukses bagi alumni kami," kata juru bicara Columbia Samantha Slater.

(***)