RIAU24.COM - Perdana Menteri Singapura Lee Hsien Loong, 72, mengundurkan diri, menandai berakhirnya era politik.

Setelah dua dekade menjabat, Lee secara resmi akan menyerahkan kepemimpinan kepada Wakil Perdana Menteri dan Menteri Keuangan Lawrence Wong pada Rabu (15 Mei) malam.

Lee akan tetap sebagai menteri senior, jalan yang diambil oleh semua mantan perdana menteri.

Sejak kemerdekaan pada tahun 1965, Singapura hanya memiliki tiga perdana menteri, semuanya berasal dari Partai Aksi Rakyat (PAP) yang berkuasa.

Perdana menteri pertama adalah ayah Lee, Lee Kuan Yew, yang dianggap sebagai pendiri Singapura modern dan memimpin negara itu selama 25 tahun.

Siapa Lee Hsien Loong?

Lee Hsien Loong bergabung dengan politik pada tahun 1984, ketika ayahnya masih berkuasa. Dia naik posisi di bawah Perdana Menteri kedua Singapura Goh Chok Tong sebelum mengambil alih kemudi pada tahun 2004.

Tahun-tahun pertama karier politik Lee tentu saja ditandai dengan pengawasan ketat. Para kritikus juga menuduh keluarga itu melakukan nepotisme, yang berulang kali dibantah oleh keluarga Lee.

Di bawah kepemimpinan Lee, ekonomi Singapura berkembang dan tumbuh, ketika pulau itu berubah menjadi pusat kekuatan keuangan internasional dan tujuan wisata utama.

PDB per kapita Singapura telah meningkat lebih dari dua kali lipat dalam 20 tahun terakhir. Pemerintah Lee juga dipuji karena mahir mengarahkan negara melalui beberapa resesi, termasuk krisis keuangan global dan pandemi Covid.

Dalam geopolitik internasional, Lee menyeimbangkan hubungan dengan AS dan China.

Sementara pemerintahnya akhirnya mengakhiri larangan keintiman sesama jenis setelah bertahun-tahun tekanan, kebebasan berekspresi terus dibatasi.

Lee telah menduduki peringkat teratas survei politisi paling populer di Singapura dan daerah pemilihannya secara konsisten menerima bagian suara tertinggi dalam pemilihan.

Lawrence Wong, perdana menteri yang akan datang

Wong adalah pemimpin pertama yang lahir setelah kemerdekaan negara itu pada tahun 1965. Dia adalah pemimpin kedua yang bukan anggota keluarga pendiri Lee.

Dia akan dilantik dalam sebuah upacara pada Rabu malam.

Wong, seorang pegawai negeri sipil yang berubah menjadi politisi, menjadi terkenal saat mengoordinasikan perang melawan Covid 19, tetapi dia bukan pilihan pertama untuk pekerjaan itu.

Heng Swee Keat, mantan kepala bank sentral dan menteri pendidikan, diurapi sebagai penggantinya tetapi ia menarik pencalonannya pada tahun 2021.

Partai Aksi Rakyat yang berkuasa kemudian mengambil Wong pada tahun 2022 untuk mengisi kekosongan dan dengan cepat dipromosikan menjadi wakil perdana menteri.

"Saya pasti akan berusaha untuk menjadi pemimpin yang kuat, baik, dan tegas. Dan saya akan melakukan yang terbaik untuk membangun Singapura di mana setiap orang dapat menyadari potensi penuh mereka," kata Wong di media sosial awal bulan ini.

Wong, yang akan mendapatkan gaji sebesar S $ 2,2 juta (US $ 1,6 juta), menjabat di tengah periode yang menantang bagi negara-kota, ditandai dengan meningkatnya kekhawatiran domestik atas biaya hidup, ketidaksetaraan, dan imigrasi.

Singapura, yang sangat bergantung pada perdagangan internasional, menghadapi paparan ketidakpastian global yang lebih luas, termasuk ketegangan antara AS dan China.

(***)