Kolkata telah dilanda panas terik selama berhari-hari, mencapai puncaknya pada 43 derajat Celcius yang merupakan hari terpanas di bulan April sejak 1954, menurut biro cuaca kota. Jalan-jalan di ibukota era kolonial yang biasanya ramai hampir sepi di sore hari karena 15 juta penduduknya melakukan apa yang mereka bisa untuk menghindari paparan sinar matahari.

Namun, kucing dan anjing yang cukup beruntung memiliki pemiliknya pun rentan jatuh sakit. Das mengatakan panas telah memicu lonjakan penyakit terkait dehidrasi pada hewan peliharaan di seluruh kota.

Guru Sriparna Bose mengatakan kedua kucingnya menjadi mudah lelah dan menarik diri dengan cara yang belum pernah dia lihat sebelumnya ketika gelombang panas melanda.

"Mereka menolak makanan," katanya. "Mereka bersembunyi di sudut ruangan yang gelap dan dingin dan tidak mau keluar."

Situasinya lebih buruk lagi karena 70.000 anjing liar yang diperkirakan oleh pemerintah kota hidup di jalan-jalan kota, tidak memiliki pemilik tetapi sering diberi makan dan dirawat oleh penduduk sekitar.

Banyak di antara mereka yang menghabiskan hari-harinya dengan berlindung dari sinar matahari di bawah mobil yang diparkir, sementara beberapa yang beruntung disemprot oleh manusia yang bersimpati untuk membantu mereka menenangkan diri.