RIAU24.COM -Pelatih Irak Radhi Shenaishil menyebut Timnas Indonesia U-23 sebagai tim yang layak dihormati di Piala Asia U-23 2024.

Irak dan Indonesia akan berebut satu tiket terakhir untuk lolos langsung ke Olimpiade Paris 2024 sebagai wakil zona Asia. 

Menghadapi laga tersebut, Shenaishil menyebut Garuda Muda sebagai tim yang layak dihormati.

"Indonesia adalah tim yang layak dihormati, performa mereka bagus. Pelatih mereka sudah pernah membawa tim ke olimpiade. Sepak bola sangat berkembang di seluruh penjuru dunia saat ini. Tapi kami harus berusaha fokus kepada hal positif dan melupakan hal negatif.

"Indonesia sudah melawan Australia, Yordania, dan Korea Selatan. Mereka menang bukan karena kebetulan, ada strategi yang dijalankan dan itu yang membuat mereka layak dihormati. Mereka memaksimalkan kesempatan dan tampil baik. Pemain kami sudah siap menghadapi pertandingan yang menentukan ini," kata Shenaishil dalam sesi konferensi pers.

Shenaishil mengakui bahwa timnya juga punya beban yang besar untuk bisa lolos ke Olimpiade. Karena itu tim pelatih berusaha menjaga kepercayaan diri pemain.

"Kami tahu cara menghadapi ini. Kami berusaha mengurangi tekanan karena ada banyak kritik meski kritik itu bisa membangun. Kami berusaha membuat pemain tetap fokus. Ada banyak orang yang dukung kami. Kadang-kadang kita tidak tahu kritik itu berasal dari mana, siapa jurnalis yang menulis hal itu."

Pemenang duel Indonesia vs Irak akan mendampingi Jepang dan Uzbekistan lolos ke Olimpiade Paris 2024. 

Sedangkan tim yang kalah bakal berhadapan dengan Guinea di playoff antarkonfederasi untuk memperebutkan tiket terakhir Olimpiade Paris 2024.

(***)