"Penguin terbatas dalam jumlah adaptasi yang bisa mereka lakukan. Hanya ada begitu banyak tempat yang bisa mereka kunjungi," katanya.

Sebaliknya, Fretwell mengatakan manusia perlu beradaptasi dengan mengurangi emisi gas rumah kaca yang memanaskan planet yang berkontribusi terhadap pencairan es untuk mengurangi ancaman utama yang dihadapi spesies tersebut.

Baik 2022 dan 2023 adalah tahun-tahun pertama untuk melihat area es laut jatuh di bawah dua juta kilometer persegi (770.000 mil persegi) sejak awal catatan satelit.

Itu menandai penurunan sekitar 30 persen dari rata-rata 1981-2010.

Ada sekitar seperempat juta pasangan penguin kaisar yang berkembang biak, semuanya di Antartika, menurut sebuah studi tahun 2020.

"Jika Anda mendapatkan beberapa tahun yang buruk, itu akan mulai mendorong populasi turun dari waktu ke waktu," kata Fretwell.