RIAU24.COM - Curah hujan membawa sedikit bantuan ke Texas, rumah bagi kebakaran hutan terbesar dalam sejarahnya, menurut para pejabat pada hari Jumat (1 Maret).

Meskipun demikian, kondisi kering dan berangin diantisipasi untuk kembali selama akhir pekan untuk kebakaran yang telah merenggut dua nyawa dan menghabiskan satu juta hektar.

Di wilayah utara negara bagian itu, yang dikenal sebagai Texas Panhandle, dan Oklahoma yang berdekatan, empat kebakaran besar secara aktif terbakar.

Kebakaran ini, dipicu oleh musim dingin yang luar biasa panas dan angin kencang, menimbulkan tantangan yang signifikan.

Dinas Kehutanan Texas A &M melaporkan bahwa Smokehouse Creek Fire, yang terbesar dari lima, menerima curah hujan, sehingga tidak ada pertumbuhan api lebih lanjut.

Berasal pada hari Senin, sekarang mencakup sekitar 1.075.000 hektar dan 15 persen terkandung.

Namun, jeda itu mungkin berumur pendek, karena Layanan Cuaca Nasional di Amarillo memperingatkan kondisi cuaca kebakaran kritis yang kembali pada hari Sabtu dan Minggu.

Faktor-faktor termasuk rumput yang sangat kering, hembusan angin mencapai 40 mil per jam, dan kelembaban relatif minimum 5-10 persen.

Dengan Smokehouse Creek bergabung dengan kebakaran lain, itu telah menjadi kebakaran hutan terbesar dalam sejarah Texas, melampaui bencana East Amarillo Complex 2006.

Kepala Pemadam Kebakaran Wes Moorehead mendesak agar berhati-hati, terutama dengan perayaan Hari Kemerdekaan Texas pada 2 Maret, mengingat kondisi yang diharapkan.

Tragisnya, seorang sopir truk berusia 44 tahun meninggal karena luka-luka di dekat truknya yang dilalap asap di Smokehouse Creek.

Di Stinnett, tubuh seorang wanita berusia 83 tahun ditemukan, dan sekitar 20 bangunan hancur.

Turkey Track Ranch, properti berusia 120 tahun, melaporkan kehilangan 80 persen dari tanah seluas 32.000 hektar.

Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional mengaitkan peningkatan aktivitas kebakaran hutan di Amerika Serikat bagian barat selama dua dekade terakhir dengan perubahan iklim, didorong oleh suhu tinggi, kekeringan berkepanjangan, dan kekeringan atmosfer yang meningkat.

(***)