RIAU24.COM - Inggris tergelincir ke dalam resesi tahun lalu karena inflasi yang tinggi dan krisis biaya hidup, data resmi menunjukkan Kamis, memberikan pukulan kepada Perdana Menteri Rishi Sunak sebelum pemilihan umum tahun ini.

Produk domestik bruto menyusut 0,3 persen pada kuartal keempat 2023 setelah mengalami kontraksi 0,1 persen dalam tiga bulan sebelumnya, Kantor Statistik Nasional (ONS) mengatakan dalam sebuah pernyataan.

Itu menempatkan ekonomi dalam resesi, yang didefinisikan sebagai dua kuartal berturut-turut dari penurunan PDB.

ONS mencatat bahwa semua sektor utama menyusut pada kuartal keempat - dengan manufaktur, konstruksi dan grosir menjadi hambatan terbesar pada pertumbuhan - tetapi menambahkan ekonomi secara luas datar secara keseluruhan pada tahun 2023.

Sunak, yang pemerintahannya Konservatif membuntuti oposisi utama Partai Buruh Keir Starmer menjelang pemilihan yang dijadwalkan tahun ini, telah berjanji untuk menumbuhkan ekonomi sebagai salah satu dari lima prioritas utamanya.

Berita tentang resesi datang ketika pemilih pergi ke tempat pemungutan suara dalam dua pemilihan sela pada hari Kamis, dengan Konservatif takut kehilangan satu kali benteng di Wellingborough, Inggris tengah, dan Kingswood di barat daya.

"Berita bahwa Inggris tergelincir ke dalam resesi teknis pada 2023, akan menjadi pukulan bagi perdana menteri pada hari ketika dia menghadapi prospek kehilangan dua pemilihan sela," kata analis Capital Economics Ruth Gregory.

"Tapi resesi ini ringan seperti yang terjadi dan indikator tepat waktu menunjukkan itu sudah mendekati akhir," tambahnya.

Menteri Keuangan Jeremy Hunt mencatat bahwa inflasi yang membandel dan suku bunga tinggi berada di balik penurunan output – tetapi bersikeras ekonomi berbelok.

"Sementara suku bunga tinggi – sehingga Bank of England dapat menurunkan inflasi – pertumbuhan yang rendah bukanlah kejutan,” kata Hunt.

"Tapi ada tanda-tanda ekonomi Inggris berbelok. Para peramal sepakat bahwa pertumbuhan akan menguat selama beberapa tahun ke depan, upah naik lebih cepat dari harga, suku bunga hipotek turun dan pengangguran tetap rendah,” katanya.

"Meskipun waktu masih sulit bagi banyak keluarga, kita harus tetap berpegang pada rencana – memotong pajak atas pekerjaan dan bisnis untuk membangun ekonomi yang lebih kuat," tambahnya lagi.

Konfirmasi resesi datang satu hari setelah data resmi terpisah menunjukkan bahwa inflasi Inggris bertahan di 4,0 persen pada Januari dari Desember, atau dua kali lipat tingkat target Bank of England.

Pembacaan Januari lebih baik dari ekspektasi pasar kenaikan menjadi 4,2 persen, tetapi inflasi tetap tinggi, memperpanjang krisis biaya hidup bagi jutaan orang di Inggris.

Hunt menambahkan bahwa menurunkan inflasi yang tinggi tetap menjadi tujuan utama pemerintah.

"Inflasi yang tinggi adalah satu-satunya penghalang terbesar untuk pertumbuhan, itulah sebabnya mengurangi setengahnya menjadi prioritas utama kami," katanya.

Tetapi Partai Buruh mengecam pengelolaan ekonomi pemerintah, menambahkan bahwa sumpah Sunak untuk memberikan pertumbuhan compang-camping.

"Perdana menteri tidak dapat lagi secara kredibel mengklaim bahwa rencananya berhasil atau bahwa dia telah mengubah sudut pada lebih dari 14 tahun penurunan ekonomi di bawah Konservatif yang telah membuat Inggris lebih buruk," kata juru bicara keuangan Partai Buruh Rachel Reeves.

"Ini adalah resesi Rishi Sunak dan berita itu akan sangat mengkhawatirkan bagi keluarga dan bisnis di seluruh Inggris," tambahnya,

Suku bunga utama BoE berada pada level tertinggi 16 tahun di 5,25 persen, karena berusaha untuk membawa inflasi kembali ke target 2,0 persen.

Namun, kenaikan suku bunga juga meningkatkan biaya pinjaman untuk individu dan bisnis, yang semakin memperburuk krisis biaya hidup negara.

Namun inflasi tahunan Inggris telah jatuh sejak mencapai puncak 41 tahun sebesar 11,1 persen pada Oktober 2022.

Inflasi global melonjak karena invasi ke Ukraina oleh produsen minyak dan gas utama Rusia dua tahun lalu membuat harga energi meroket.

Sebagai tanggapan, bank sentral utama dunia membantu mendinginkan inflasi dengan menaikkan biaya pinjaman.

(***)