RIAU24.COM - Taiwan mengatakan pada hari Minggu (11 Februari) bahwa mereka mendeteksi delapan balon China lagi melintasi Selat Taiwan dalam 24 jam terakhir.

Kementerian pertahanan Taiwan mengatakan bahwa lima dari delapan balon ini terbang langsung di atas pulau itu.

Balon-balon itu terlihat di ketinggian 12.000 hingga 35.000 kaki, kantor berita AFP melaporkan.

Sebuah peta yang dirilis oleh kementerian menunjukkan lima balon terbang langsung di atas pulau itu, dan satu menyerempet ujung utaranya.

China belum mengomentari perkembangan ini, yang terjadi di tengah Beijing dan Taipei yang saat ini merayakan liburan Tahun Baru Imlek, festival paling penting di dunia berbahasa China.

Delapan balon terdeteksi pada hari Jumat

Sebelumnya, delapan balon terdeteksi pada hari Jumat, jumlah tertinggi sejak kementerian pertahanan mulai secara teratur merilis data tentang penampakan balon pada bulan Desember.

Pada bulan Januari, pemerintah Xi Jinping menolak keluhan berulang oleh Taiwan tentang balon-balon itu, dengan mengatakan itu untuk tujuan meteorologi dan tidak boleh dihipnotis karena alasan politik.

China mengklaim Taiwan sebagai wilayahnya dan belum meninggalkan penggunaan kekuatan untuk membawa pulau itu di bawah kendalinya.

Dalam beberapa tahun terakhir, Beijing telah meningkatkan tekanan militer, mengerahkan pesawat tempur dan kapal angkatan laut di sekitar pulau itu hampir setiap hari.

Pada Februari tahun lalu, militer Taiwan memberi tahu otoritas penerbangan setelah melihat balon mengambang di wilayah udara pulau itu tetapi tidak mengatakan dari mana balon itu berasal atau memberikan lokasi terperinci.

Penampakan balon terbaru terjadi setelah pemilihan presiden Taiwan pada 13 Januari yang dimenangkan oleh Lai Ching-te dari Partai Progresif Demokratik yang berkuasa.

Menjelang pemilihan, Tiongkok telah memperingatkan bahwa Lai akan membawa perang dan penurunan ke Taiwan, demikian yang dilaporkan AFP.

Namun, Beijing tidak mengirim sejumlah besar pesawat tempur dan kapal angkatan laut segera setelah pemilihan.

Taiwan mengatakan bahwa sejak pemilihan, serangan terbesar termasuk 33 pesawat tempur China yang terdeteksi di sekitar pulau itu.

Taiwan menghentikan perjalanan grup baru ke China

Sementara itu, Taiwan telah mengatakan kepada agen perjalanan di pulau itu untuk berhenti mengatur tur kelompok baru ke China karena Beijing belum mengizinkan perjalanan semacam itu ke pulau itu oleh turis China.

Taiwan awalnya berencana untuk melanjutkan tur grup untuk orang Taiwan ke China mulai 1 Maret setelah mereka ditangguhkan selama pandemi Covid.

"Mempertimbangkan perubahan situasi, termasuk China yang tidak mengizinkan China mengunjungi Taiwan dan China mengubah rute penerbangan melalui Selat Taiwan pekan lalu, agen perjalanan Taiwan tidak dapat mengatur tur lagi," kata administrasi pariwisata Taiwan dalam sebuah pernyataan.

Bereaksi terhadap langkah Taipei, kantor urusan Taiwan China mengatakan, "Ini hanya akan membuat orang-orang Taiwan dan industri pariwisata sekali lagi tidak puas dengan manipulasi politik pariwisata oleh otoritas Partai Progresif Demokratik."

(***)