RIAU24.COM - Setidaknya 21 orang, termasuk tiga anak-anak, tewas setelah hujan deras membanjiri Republik Dominika selama akhir pekan, lapor pihak berwenang Minggu, memperingatkan hujan lebat terkait dengan memburuknya perubahan iklim.

Badai deras selama 48 jam terakhir telah menyebabkan banjir, merusak infrastruktur dan merobohkan rumah-rumah di negara Karibia, dalam apa yang disebut Presiden Luis Abinader sebagai peristiwa curah hujan terbesar yang pernah ada dalam sejarah negara itu.

"Mereka yang tidak percaya pada perubahan iklim, mulai percaya," kata Abinader, yang berbicara tentang kerusakan luas dan substansial, meskipun tanpa merinci angka yang tepat.

Hujan, dari depresi tropis, diperkirakan akan berlanjut di seluruh bagian negara itu selama 24 jam ke depan, kata kedutaan AS dalam peringatan cuaca.

Dalam satu insiden yang sangat mematikan, sebuah tembok runtuh pada hari Minggu ke beberapa kendaraan yang bepergian di jalan utama di ibukota, Santo Domingo, menewaskan sembilan orang.

“Air menyusup ke lapisan tanah jenuh, dan fondasi dinding beton runtuh,” kata Kementerian Pekerjaan Umum pada hari Minggu.

Investigasi atas insiden tersebut telah diperintahkan oleh kementerian.

Sembilan orang lainnya tewas dalam kasus terpisah di Santo Domingo pada hari yang sama. Yang lain meninggal setelah tersapu oleh air banjir.

Sekitar 13.000 orang telah dievakuasi di seluruh negeri, menurut Pusat Operasi Darurat, dan mayoritas dari 32 provinsi di negara itu berada di bawah penetapan siaga.

Beberapa daerah mengalami pemadaman listrik dan air minum.

“Kelas telah ditangguhkan hingga Rabu. Untuk mengevaluasi sekolah-sekolah yang mungkin terkena dampak dan menjamin keselamatan kaum muda kita," kata Abinader,

Empat dari korban tewas adalah warga negara AS, dan tiga berasal dari negara tetangga Haiti.

Pada akhir Agustus, berlalunya badai Franklin melalui Republik Dominika menyebabkan dua orang tewas dan satu hilang, dan memaksa evakuasi sekitar 3.000 orang dari daerah-daerah dalam kondisi berbahaya.

(***)