RIAU24.COM - Mikroplastik ada di mana-mana. Studi terbaru menunjukkan tidak hanya di lautan tetapi juga hujan, salju, dan bahkan awan, belum lagi makanan yang kita makan, air yang kita minum dan beberapa bagian tubuh manusia.

Meskipun tidak banyak yang diketahui tentang bagaimana mikroplastik mempengaruhi tubuh manusia, sebuah studi memiliki beberapa gagasan tentang bagaimana hal itu mempengaruhi lingkungan dan mungkin lebih buruk daripada yang pernah diyakini.

Awal tahun ini, tim peneliti Jepang yang memeriksa 44 sampel air yang dikumpulkan dari awan menemukan bahwa air memiliki setidaknya 70 partikel mikroplastik.

Tetapi sebuah studi baru yang diterbitkan pada hari Rabu (15 November) menunjukkan bahwa itu mungkin mempengaruhi cuaca kita.

Apa studi baru tentang dan bagaimana hal itu dilakukan?

Studi yang diterbitkan dalam jurnal Environmental Science &; Technology Letters, dilakukan oleh tim ilmuwan yang mengumpulkan 28 sampel cairan dari awan di puncak Gunung di Cina timur.

Tim kemudian menggunakan model komputer untuk mencari tahu bagaimana mikroplastik bisa sampai di sana.

Mereka juga menguji bagaimana partikel bisa berdampak pada awan serta dipengaruhi oleh mereka.

Mikroplastik telah didefinisikan sebagai potongan kecil plastik dan serat mikro sepanjang kurang dari lima milimeter dari pakaian yang terperangkap di atmosfer bumi.

Apa yang ditemukan para ilmuwan?

Tim peneliti yang dipimpin oleh Yan Wang dari Universitas Shandong menemukan bahwa awan dataran rendah dan lebih padat memiliki lebih banyak mikroplastik.

Temuan menunjukkan bahwa aliran udara dari kota-kota pedalaman yang padat penduduk adalah sumber utama mikroplastik dalam sampel yang mereka kumpulkan.

Tim ilmuwan juga menemukan bahwa partikel-partikel itu terbuat dari polimer umum.

Selain menciptakan hujan dan salju, awan memainkan peran penting dalam mengatur jumlah energi matahari yang mencapai permukaan bumi serta energi yang dipancarkan kembali ke ruang angkasa.

Oleh karena itu, setiap perubahan buatan manusia yang mempengaruhi awan termasuk zat seperti mikroplastik mungkin mempengaruhi cuaca kita.

Studi oleh tim ilmuwan di China menyimpulkan bahwa lebih banyak pekerjaan yang perlu dilakukan untuk memahami sepenuhnya bagaimana mikroplastik mempengaruhi awan serta dampak potensial mereka pada siklus logam atmosfer dan pembentukan awan.

"Kemungkinan mikroplastik di awan dapat mempengaruhi cuaca," Christopher Reddy, seorang ahli kimia lingkungan di Woods Hole Oceanographic Institution, yang tidak terlibat dalam penelitian mengatakan kepada USA Today.

Dia juga mengatakan kepada outlet media Amerika bahwa penelitian ini membuka jalan bagi penelitian lain untuk memahami bagaimana mikroplastik di awan mempengaruhi iklim dan cuaca.

"Ini adalah studi yang bagus, saya sangat terkesan dengan kualitas pekerjaan," kata Reddy kepada USA Today.

"Ini bukan kabar baik, tapi ini ilmu pengetahuan yang baik," tambahnya.

(***)