RIAU24.COM - Amazon.com menghadapi tuduhan menggunakan strategi yang melanggar hukum untuk meningkatkan keuntungannya, termasuk penerapan algoritma yang menaikkan harga yang dibayarkan oleh rumah tangga AS lebih dari $ 1 miliar, menurut Komisi Perdagangan Federal AS (FTC).

Gugatan FTC, awalnya diajukan pada bulan September, mengungkapkan rincian tambahan dalam versi yang kurang disunting yang dipublikasikan pada hari Kamis.

Versi baru ini menguraikan penggunaan Amazon dari algoritma rahasia yang secara internal diberi nama kode 'Project Nessie' untuk mengidentifikasi produk tertentu yang diprediksi toko online lain akan mengikuti kenaikan harga Amazon.

Amazon, yang memiliki superstore online besar dengan lebih dari 1 miliar item, dituduh memanfaatkan Project Nessie untuk mengekstrak lebih dari satu miliar dolar langsung dari konsumen Amerika.

Reuters mengutip juru bicara Amazon, Tim Doyle, yang membantah karakterisasi FTC tentang alat penetapan harga, menekankan bahwa perusahaan berhenti menggunakannya beberapa tahun yang lalu.

Doyle menjelaskan bahwa Nessie bertujuan untuk mencegah pencocokan harga menyebabkan harga rendah yang tidak berkelanjutan dan bersikeras bahwa alat itu digunakan untuk mempertahankan praktik penetapan harga yang adil.

Keluhan FTC menguraikan bagaimana Amazon memulai pengujian algoritma penetapan harga pada tahun 2010 untuk mengukur apakah pesaing melacak harganya.

Selanjutnya, Amazon akan menaikkan harga untuk produk yang diharapkan akan dipantau oleh pengecer online saingan.

Ketika para pesaing ini mencocokkan atau menaikkan harga mereka, Amazon diduga akan bertahan dalam menjual produk dengan harga yang meningkat, menghasilkan keuntungan berlebih sebesar $ 1 miliar.

FTC lebih lanjut mengklaim bahwa Amazon menghentikan algoritma selama Prime Day dan acara belanja liburan untuk mengurangi pengawasan. Namun, gugatan itu menuduh bahwa Amazon mengaktifkan kembali Project Nessie begitu perhatian publik beralih ke tempat lain.

Keluhan FTC juga merinci persyaratan Amazon bagi penjual di bawah fitur Prime untuk menggunakan layanan logistik dan pengirimannya, bahkan ketika alternatif yang lebih hemat biaya tersedia.

FTC berpendapat bahwa Amazon memberlakukan praktik ini, bahkan jika penjual lebih suka menggunakan layanan lain yang juga dapat melayani pelanggan dari berbagai platform.

Biaya untuk layanan pemenuhan Amazon, yang dibebankan kepada penjual, meningkat dari 27 persen pada 2014 menjadi 39,5 persen pada 2018, menurut FTC.

Selain tuduhan mengenai penetapan harga dan praktik penjual, keluhan tersebut menimbulkan pertanyaan tentang perlakuan Amazon terhadap toko online besar lainnya, seperti Walmart.com.

Keluhan tersebut mencatat bahwa Amazon tidak mengizinkan pengecer online yang signifikan seperti Walmart.com untuk menjual di platformnya.

Menanggapi perlakuan Walmart.com yang berbeda dibandingkan dengan penjual yang lebih kecil, CEO Amazon Jeff Bezos mengutip skala dan lanskap kompetitif sebagai alasan untuk diferensiasi ini.

Keluhan itu juga menyebutkan bahwa Amazon diduga telah mengecilkan hati Walmart dari menawarkan diskon kepada pembeli online yang mengambil pembelian mereka dari toko Walmart, meskipun rincian bagian ini tetap banyak ditulis ulang.

(***)