Dia telah memperingatkan bahwa mungkin ada lebih banyak lagi virus purba di dalam es, beberapa di antaranya berpotensi menginfeksi manusia.

Tim Claverie selama satu dekade fokus pada virus raksasa yang ditemukan membeku di es. Adapun 'virus raksasa' ini sejenis pandoravirus yang dapat menginfeksi amuba.

Seperempat belahan bumi utara berada di atas tanah yang membeku secara permanen yang dikenal sebagai permafrost, namun sebagian besar wilayah kini mencair seiring dengan pemanasan dunia.

Sebelumnya para peneliti telah memperingatkan bahwa pemanasan global dan pencairan es mungkin akan memunculkan penyakit seperti cacar yang membeku di dalam tubuh korbannya, dengan beberapa partikel menular yang cukup untuk menghidupkan kembali patogen tersebut.

Suhu bumi kini diketahui sudah 1,2 derajat celcius lebih hangat dibandingkan masa pra-industri, dan para ilmuwan telah memperingatkan bahwa Arktik atau sebuah wilayah di sekitar Kutub Utara Bumi akan mengalami musim panas tanpa es pada tahun 2030-an.

(***)