RIAU24.COM -Gedung Putih mengkonfirmasi, Selasa (10/10) bahwa sekitar 20 warga Amerika serikat masih hilang dan mungkin disandera oleh Hamas. 

Presiden Joe Biden mengeluarkan kecaman pedas atas serangan Israel dan berjanji untuk mendukung sekutu Timur Tengah tersebut tanpa keraguan. 

Biden sangat marah dalam pernyataannya yang berdurasi 10 menit itu. 

Bahkan usai berbicara dengan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, dan ia tampak sama marahnya di depan umum sejak menjadi presiden.

Dia berkali-kali mengecam serangan tersebut sebagai serangan yang “jahat” dan menggunakan kata-kata dan frasa seperti “kekejaman”, “memuakkan”, “menjijikkan”, “kebrutalan”, dan “pelanggaran terhadap setiap kode moralitas manusia” untuk menggambarkan serangan tersebut.

“Ini adalah tindakan yang sangat jahat,” kata Biden di Ruang Makan Negara, seperti dikutip The New York Times, Rabu 11 Oktober 2023.

“Lebih dari 1.000 warga sipil dibantai – tidak hanya dibunuh, dibantai – di Israel, di antara mereka setidaknya 14 warga negara Amerika terbunuh. Para orang tua dibantai menggunakan tubuh mereka untuk melindungi anak-anak mereka, laporan-laporan yang membuat perut mual karena bayi-bayi dibunuh, seluruh keluarga dibunuh,” ujar Biden.

Presiden, yang diapit oleh Wakil Presiden Kamala Harris dan Menteri Luar Negeri Antony J. Blinken, membenarkan tanpa menjelaskan lebih lanjut bahwa setidaknya beberapa orang yang ditangkap oleh Hamas selama serangan kilat akhir pekan lalu adalah warga negara Amerika selain 14 orang Amerika yang diketahui telah dibunuh.

“Kami sekarang tahu bahwa warga Amerika ditahan oleh Hamas,” kata Biden.

Jake Sullivan, penasihat keamanan nasionalnya, kemudian mengatakan kepada wartawan bahwa “20 atau lebih” orang Amerika belum ditemukan, meskipun belum jelas berapa banyak dari mereka yang berada di tangan Hamas. 

Dia mengatakan pemerintah terus melakukan kontak dengan keluarga mereka.

Sullivan mengatakan beberapa persediaan pencegat yang disimpan di Israel telah dilepaskan untuk digunakan dan lebih banyak pengiriman amunisi dan senjata lainnya akan segera dikirim. 

“Anda bisa memperkirakan pesawat Amerika akan terbang ke Israel,” kata Sullivan.

Sullivan hanya memberikan kata-kata dukungan dan mengatakan bahwa pemerintah tidak berencana untuk menguliahi Israel tentang cara mempertahankan diri.

Namun untuk menanggapi kekhawatiran mengenai warga sipil Palestina yang terjebak dalam perang, ia menyatakan bahwa Amerika Serikat sedang berupaya untuk memungkinkan warga Gaza melarikan diri dari serangan udara Israel yang mematikan.

“Saya tidak akan membahasnya secara detail, spesifik perlintasan atau lain sebagainya. Hanya untuk mengatakan bahwa itu adalah sesuatu yang kami fokuskan dan sedang kami kerjakan,” imbuh Sullivan.

Biden berbicara di depan kamera tidak lama setelah dia dan Harris menyelesaikan panggilan telepon dengan Netanyahu di mana mereka mengulangi sumpah mereka untuk mendukung Israel. 

Itu adalah percakapan ketiga Biden dengan Netanyahu sejak serangan dimulai pada hari Sabtu.

Selain mengirimkan pengiriman pertama peralatan militer ke Israel, presiden juga telah mengerahkan kapal dan pesawat tempur lebih dekat ke wilayah tersebut dengan harapan dapat menghalangi Iran, Hizbullah, atau kekuatan lain untuk meningkatkan perang. 

Sullivan mengatakan Kongres akan diminta untuk menyetujui lebih banyak bantuan.

Sementara Biden tidak melakukan upaya untuk mendesak Israel menahan diri dalam menanggapi hal ini. 

“Seperti negara lain di dunia, Israel punya hak untuk merespons, bahkan punya kewajiban untuk merespons serangan-serangan keji ini,” ujar Biden.

Dan dia menolak anggapan bahwa serangan itu dapat dimengerti atau bahkan dibenarkan mengingat apa yang oleh para kritikus dianggap sebagai penindasan Israel terhadap warga Palestina di Gaza dan Tepi Barat.

“Tidak ada pembenaran untuk terorisme,” kata Biden datar.

“Tidak ada alasan. Hamas tidak membela hak rakyat Palestina atas martabat dan penentuan nasib sendiri. Tujuannya adalah penghancuran negara Israel dan pembunuhan orang-orang Yahudi. Mereka menggunakan warga sipil Palestina sebagai tameng manusia. Hamas tidak menawarkan apa pun kecuali teror dan pertumpahan darah tanpa mempedulikan siapa yang menanggung akibatnya,” imbuh Biden.

Dalam pengarahan kepada wartawan setelahnya, Sullivan menjelaskan bahwa masalah ini bersifat pribadi bagi Biden, yang telah menjadi pendukung kuat Israel selama lebih dari setengah abad.

“Anda telah mendengar suaranya, dan ini merupakan saat yang sangat emosional bagi kita semua,” kata Sullivan kepada wartawan, wajahnya sendiri memerah dan suaranya kental karena emosi.

“Kami semua telah mengembangkan hubungan dekat dengan rekan-rekan Israel kami,” sebut Sullivan.

Berbicara tentang presiden, Sullivan berkata, “Dia bisa mendengar kepedihan dalam suara Perdana Menteri Netanyahu ketika dia berbicara dengannya.” Dia menambahkan: “Ini bukan tentang kebijakan atau strategi. Ini bersifat pribadi bagi kami.”

(***)