RIAU24.COM - Tharman Shanmugaratnam, ekonom kelahiran Singapura asal India dilantik sebagai presiden kesembilan negara kota Asia itu pada Kamis (14 September).

Pria berusia 66 tahun itu akan menjalani masa jabatan enam tahun. Dia telah menggantikan Presiden Halimah Yacob, presiden wanita pertama Singapura. Masa jabatannya berakhir pada 13 September.

Tharman telah melayani Singapura sepanjang hidupnya dalam pelayanan publik. Dia menemukan dukungan luar biasa dari masyarakat negara kota yang didominasi orang China.

Tharman menjabat sebagai menteri senior antara 2019 dan 2023. Dia adalah menteri koordinator untuk kebijakan sosial antara 2015 dan 2023.

Dia juga ketua Otoritas Moneter Singapura antara 2011 dan 2023. Antara Mei 2011 dan Mei 2019, Tharman Shanmugaratnam menjabat sebagai wakil perdana menteri Singapura.

Sebelum ini, Singapura telah memiliki dua presiden asal India.

Pemilu yang baru-baru ini berakhir di Singapura sebagian besar dipandang sebagai indikasi dukungan untuk partai yang berkuasa.

Jajak pendapat diawasi ketat setelah serentetan skandal langka dalam politik Singapura. Namun, Tharman memenangkan lebih dari dua pertiga suara melawan dua saingan. Dia memenangkan 70,4 persen suara.

Mosi percaya di Singapura

"Saya percaya bahwa ini adalah mosi percaya di Singapura. Ini adalah suara optimisme untuk masa depan di mana kita dapat maju bersama dan saling mendukung sebagai warga Singapura," kata mantan menteri keuangan itu dalam sebuah pidato sebelum hasilnya diumumkan awal bulan ini.

"Saya merasa rendah hati dengan pemungutan suara ini. Ini bukan hanya suara untuk saya, ini adalah suara untuk masa depan Singapura," tambahnya.

Saingan utamanya adalah Ng Kok Song, yang merupakan mantan kepala investasi dana kekayaan negara Singapura GTC. Dana tersebut mengelola cadangan devisa Singapura.

Ng Kok Song mengakui kekalahan setelah hanya memenangkan 15,7 persen suara.

Ada persyaratan ketat untuk posisi presiden Singapura. Pos tersebut secara resmi mengawasi cadangan keuangan kota dan juga memegang kekuasaan untuk memveto beberapa langkah dan menyetujui penyelidikan anti-korupsi.

Kepresidenan adalah jabatan non-partisan di bawah konstitusi Singapura. Namun, garis politik ditarik menjelang pemilihan untuk menggantikan Halimah Yacob. Dia mencalonkan diri tanpa lawan untuk masa jabatan enam tahunnya pada tahun 2017.

Selama pemilihan kali ini, Shanmugaratnam secara luas dipandang sebagai favorit untuk memenangkan jabatan presiden.

Dia telah mengundurkan diri sebagai anggota Partai Aksi Rakyat (PAP) yang berkuasa dan juga sebagai menteri senior di kabinet. Ini diperlukan karena semua kandidat presiden di Singapura harus independen.

Pemerintah Singapura dijalankan oleh perdana menteri. Saat ini, Lee Hsien Loong dari PAP adalah perdana menteri. Partai ini telah memerintah Singapura terus menerus sejak 1959.

(***)