RIAU24.COM - Terlepas dari ancaman Tiongkok, Filipina pada Selasa (22 Agustus) mengatakan misi pasokannya kembali kepada pasukan di pos terpencil di Laut Cina Selatan yang disengketakan berhasil.

Manila mengatakan kapal-kapal China berusaha memblokir kapal-kapal yang membawa perbekalan baru tetapi pihak Filipina bertahan.

"Misi Rotasi dan Pasokan Ulang tindak lanjut rutin ke BRP Sierra Madre berhasil dilakukan hari ini," kata Satuan Tugas Nasional untuk Laut Filipina Barat dalam sebuah pernyataan.

Pasokan itu ditujukan untuk pasukan yang ditempatkan di kapal perang era Perang Dunia 2 yang berkarat yang sengaja dilarang terbang Manila pada tahun 1999 sebagai bagian dari klaim kedaulatannya atas Second Thomas Shoal, yang terletak di Kepulauan Spratly, yang terletak di dalam zona ekonomi eksklusif 200 mil.

Garnisun kecil bergantung pada pengiriman persediaan reguler untuk kelangsungan hidup mereka.

China menembakkan meriam air

Misi itu dilakukan lebih dari dua minggu setelah Pasukan Penjaga Pantai China (CCG) menembakkan meriam air ke kapal-kapal Pasukan Penjaga Pantai Filipina (PCG) yang membawa ransum tersebut.

Sebuah video yang dirilis oleh PCG pada saat itu menunjukkan CCG melakukan manuver berbahaya di laut terbuka tanpa provokasi dari pihak Filipina.

Sejak insiden itu, kedua belah pihak telah bertukar pukulan verbal, dengan Manila bersumpah untuk tidak pernah meninggalkan beting itu, meskipun taktik tekanan Beijing tak henti-hentinya.

"Sebagai catatan, kami tidak akan pernah meninggalkan Ayungin Shoal. Kami berkomitmen untuk Ayungin Shoal," kata Jonathan Malaya, juru bicara Dewan Keamanan Nasional, menggunakan nama Filipina untuk Second Thomas Shoal.

Dukungan mengalir untuk Filipina

Bahkan AS terlibat ketika Departemen Luar Negeri merilis pernyataan, mengutuk tindakan China, mengatakan mereka dilakukan oleh penjaga pantai dan milisi maritim yang mengancam perdamaian dan stabilitas di wilayah tersebut.

"AS berdiri bersama sekutu Filipina kami dalam menghadapi tindakan berbahaya oleh Pasukan Penjaga Pantai dan milisi maritim Republik Rakyat Tiongkok (RRT) untuk menghalangi misi pasokan ulang PH pada 5 Agustus ke Second Thomas Shoal di Laut Cina Selatan," bunyi pernyataan itu.

Menurut laporan Asia Nikkei, Korea Selatan dan India juga bergabung dengan AS, Jepang dan negara-negara Eropa lainnya dalam mendukung Filipina ketika China melanjutkan kegiatan perangnya di wilayah tersebut.

Khususnya, Beijing mengklaim hampir semua Laut Cina Selatan, yang dilalui triliunan dolar dalam perdagangan setiap tahun, dan telah mengabaikan putusan pengadilan internasional 2016 bahwa pernyataannya tidak memiliki dasar hukum.

(***)