Bentrokan dimulai setelah prosesi yang diselenggarakan oleh kelompok Hindu sayap kanan, Vishwa Hindu Parishad (Dewan Hindu Dunia atau VHP) dan sayap pemudanya, Bajrang Dal, mencapai distrik Nuh di Haryana, sekitar 85 km dari New Delhi.

Kedua organisasi tersebut, yang berafiliasi dengan BJP yang berkuasa, sering menjadi berita utama untuk unjuk rasa kekerasan mereka yang menargetkan minoritas agama di India, terutama Muslim dan Kristen.

Kelompok Hindu menyalahkan Muslim yang membentuk hampir 77% dari 280.000 penduduk Nuh, karena memulai kekerasan. Mereka mengatakan prosesi mereka dilempari batu dan kendaraan mereka dibakar, yang menyebabkan bentrokan antara kedua komunitas tersebut.

Muslim mengatakan pemicu kekerasan itu adalah video Facebook yang dirilis oleh Monu Manesar, seorang warga Hindu terkenal yang dituduh membunuh dua pria Muslim awal tahun ini karena diduga mengangkut daging sapi.

Banyak umat Hindu yang termasuk kasta istimewa menganggap sapi suci. Penjualan dan konsumsi daging sapi dilarang di banyak negara bagian India, sementara puluhan pembunuhan tanpa pengadilan terhadap tukang daging Muslim terjadi sejak Perdana Menteri nasionalis Hindu India Narendra Modi berkuasa pada tahun 2014.

Dalam video tersebut, Manesar, yang menurut polisi Haryana melarikan diri, konon mendesak umat Hindu untuk bergabung dengannya di Nuh untuk prosesi VHP-Bajrang Dal seruan yang membuat marah umat Islam di distrik tersebut.