RIAU24.COM - Hampir seminggu setelah sebuah helikopter militer Australia jatuh di Queensland, sisa-sisa manusia tak dikenal dari empat anggota awak telah ditemukan, kata pihak berwenang Kamis (3 Agustus).

Pasukan pertahanan Australia mengatakan lebih banyak puing telah ditemukan, termasuk kokpit helikopter, sekitar 40 meter di bawah air.

"Bidang puing-puing konsisten dengan bencana, dampak tinggi," kata Letnan Jenderal Greg Bilton, kepala operasi gabungan.

"Sayangnya saya dapat mengonfirmasi sisa-sisa manusia tak dikenal juga telah diamati di lokasi ini oleh kendaraan bawah air yang dioperasikan dari jarak jauh," tambahnya.

Sementara sisa-sisa manusia telah ditemukan, pihak berwenang belum menemukan kotak hitam, penting untuk menjelaskan tragedi itu.

"Ini adalah tugas yang sulit tetapi kami akan melakukan yang terbaik untuk menemukannya dan, seperti yang Anda tahu, kotak hitam sangat penting untuk membantu kami memahami apa yang sebenarnya terjadi," kata Bilton.

Awalnya, upaya tim pencari terhambat oleh arus kuat dan cuaca buruk. Namun, pada hari Senin, pemerintah Australia mengatakan harapan untuk menemukan empat anggota awak hidup-hidup telah hilang.

Letnan Maxwell Nugent, Kapten Daniel Lyon, Cpl Alexander Naggs dan WO Kelas Dua Joseph Phillip Laycock berada di atas helikopter ketika jatuh selama latihan Talisman Sabre.

Itu adalah acara ekstensif yang melibatkan 30.000 personel militer dari berbagai negara, seperti Fiji, Prancis, Indonesia, Jepang, Korea Selatan, Selandia Baru, Papua Nugini, Tonga, Inggris, Kanada, dan Jerman.

Kecelakaan itu dilaporkan terjadi di dekat Kepulauan Whitsunday selama operasi malam hari, yang mengakibatkan dampak bencana.

Setelah kecelakaan itu, Canberra mengumumkan akan mengandangkan armadanya yang terdiri lebih dari tiga lusin helikopter Taipan sampai penyelidikan atas kecelakaan itu disimpulkan oleh pihak berwenang.

Keluhan sebelumnya mengenai pemeliharaan dan suku cadang Taipan buatan Eropa disebutkan oleh pejabat Australia. Negara Down Under berencana untuk mengganti helikopter tua dengan 40 helikopter Black Hawk AS.

(***)