RIAU24.COM - Penelitian yang dipublikasikan dalam jurnal Science and Nature pada hari Kamis menyimpulkan bahwa algoritma platform media sosial tidak menciptakan polarisasi politik.

Penelitian ini dilakukan bertahun-tahun setelah regulator dan aktivis khawatir bahwa algoritma perusahaan media sosial memicu perpecahan dalam politik AS melalui posting dan konspirasi beracun.

Penelitian, dibagi menjadi empat studi, dirilis di bawah kemitraan unik antara peneliti universitas dan analis Meta sendiri untuk mempelajari bagaimana media sosial mempengaruhi polarisasi politik.

Kemitraan ini merupakan hasil dari kekhawatiran luas dari para pemikir dan regulator mengenai penggunaan platform media sosial untuk menyalurkan berita politik untuk mempengaruhi pemilihan presiden 2024 mendatang.

Penelitian meragukan algoritma platform media sosial memicu polarisasi politik

Hasil awal penelitian menunjukkan bahwa platform media sosial perusahaan memainkan peran penting dalam memutar pengguna ke informasi partisan yang cenderung lebih mereka setujui.

Tetapi hasilnya meragukan asumsi bahwa strategi yang dapat digunakan Meta untuk mencegah viralitas dan keterlibatan di jejaring sosialnya akan secara substansial memengaruhi keyakinan politik masyarakat.

"Algoritma sangat berpengaruh dalam hal apa yang dilihat orang di platform, dan dalam hal membentuk pengalaman di platform mereka," Joshua Tucker, co-direktur Pusat Media Sosial dan Politik di New York University dan salah satu pemimpin proyek penelitian, mengatakan dalam sebuah wawancara.

Tucker lebih lanjut mengatakan, "Terlepas dari kenyataan bahwa kami menemukan dampak besar ini dalam pengalaman orang-orang di platform, kami menemukan dampak yang sangat kecil dalam perubahan sikap orang tentang politik dan bahkan partisipasi orang yang dilaporkan sendiri di sekitar politik".

Semua studi penelitian ditinjau oleh rekan sejawat sebelum dipublikasikan, yang merupakan prosedur standar dalam sains di mana makalah dikirim ke ahli lain di lapangan yang menilai kelayakan pekerjaan tersebut.

Bagaimana penelitian dilakukan?

Para peneliti, sebagai bagian dari proyek, mengubah umpan ribuan pengguna Facebook dan Instagram pada musim gugur 2020 untuk melihat apakah itu dapat mengubah keyakinan politik, pengetahuan, atau polarisasi dengan memaparkan mereka pada informasi yang berbeda.

Para peneliti umumnya menyimpulkan bahwa perubahan tersebut memiliki sedikit atau tidak ada dampak pada pengguna.

Kolaborasi itu, yang diharapkan akan dirilis lebih dari selusin penelitian, juga akan memeriksa data yang dikumpulkan setelah serangan 6 Januari 2021 di US Capitol, kata Tucker.

Perdebatan yang terus berlangsung

Temuan ini kemungkinan akan memperkuat argumen lama perusahaan media sosial bahwa algoritma bukanlah penyebab polarisasi dan pergolakan politik.

Meta telah mengklaim di masa lalu bahwa polarisasi politik dan dukungan untuk lembaga-lembaga sipil mulai menurun jauh sebelum munculnya media sosial.

Tetapi para kritikus dan peneliti di sisi lain, yang telah melihat penelitian sebelum dirilis, memperingatkan bahwa hasilnya tidak memberikan kebebasan kepada perusahaan teknologi untuk mengubah algoritma mereka tanpa pandang bulu.

(***)