RIAU24.COM -  Sebuah penelitian baru-baru ini mengidentifikasi adanya 25 jenis penghambat api beracun dalam ASI manusia di AS. Dalam temuan itu, semua sampel mengandung setidaknya beberapa tingkat bahan kimia berbahaya.

Senyawa tersebut merupakan bagian dari kelas tahan api terbrominasi, yang umumnya digunakan dalam plastik, televisi, peralatan, dan elektronik.

Penelitian ini juga menandai pertama kalinya subkelas penghambat api yang sebagian besar tidak diatur, yang disebut bromofenol, ditemukan dalam ASI.

"Bahan kimia tersebut dianggap sebagai racun saraf yang kuat, terutama untuk anak-anak yang sedang berkembang, dan temuannya "mengganggu", kata Erika Schreder, ahli toksikologi dengan Toxic Free Future dan rekan penulis studi dilansir dari The Guardian.

"Produksi dan penggunaan senyawa ini terus berlanjut, dan kemungkinan akan berdampak pada kesehatan anak-anak sampai pemerintah meminta perusahaan untuk menghentikan penggunaannya dan beralih ke solusi yang lebih aman," tulis penulis studi tersebut.

Para peneliti dari Emory University, University of Washington, dan Seattle Children's Research Institute, memeriksa sampel air susu dari 50 ibu di seluruh AS.

Penghambat api brominasi adalah kelas yang terdiri dari setidaknya 75 bahan kimia yang digunakan untuk mencegah pembakaran pada produk konsumen dan elektronik.

Beberapa bahan kimia versi lama telah dihapus dari pasar pada 1970-an karena sangat beracun, dan iterasi yang lebih baru telah menimbulkan masalah kesehatan.

Di antara isu-isu lainnya, banyak senyawa yang terkait dengan gangguan memori, peningkatan impulsif, gangguan keterampilan motorik, penurunan perhatian, dan tingkat kecerdasan keseluruhan yang lebih rendah pada anak-anak.

Beberapa bahan kimia juga dapat bersifat karsinogenik. Manusia terpapar penghambat api brominasi ketika bahan kimia terlepas dari plastik, menjadi debu, dan terhirup atau tertelan.

Pada 2007, beberapa negara bagian mulai memberlakukan larangan polibrominasi difenil eter (PBDEs), salah satu subkelas penghambat api yang umum digunakan, mendorong beberapa industri untuk berhenti menggunakan atau memproduksinya.

Penelitian baru menemukan konsentrasi PBDE dalam susu tampaknya menurun dari waktu ke waktu - tingkat rata-rata pada ibu di wilayah barat laut Pasifik sekitar 70 persen lebih rendah daripada yang ditemukan peneliti dalam penelitian serupa 20 tahun lalu.

"Temuan menunjukkan "regulasi kerja untuk membuat ASI lebih aman", kata Schreder, tetapi dia menambahkan bahwa itu menyoroti bagaimana penghambat api yang tidak diatur masih menjadi masalah.

Karena PBDE telah menarik pengawasan peraturan yang meningkat dan risiko kesehatannya menjadi jelas, industri telah mulai beralih ke subkelas bromofenol.

Meskipun kedua bahan kimia tersebut secara struktural serupa dan digunakan untuk tujuan yang sama, bromofenol tidak diatur karena sangat sedikit yang diketahui tentang toksisitasnya.

Namun, seperti pendahulunya, bromofenol telah dikaitkan dengan gangguan perkembangan otak, dan penelitian tersebut menemukan bahan kimia tersebut pada 88 persen sampel.

"Proses di mana perusahaan kimia sedikit mengubah sifat bahan kimia untuk membuat senyawa serupa yang menghindari peraturan disebut "substitusi yang disesalkan", dan tindakan industri dengan penghambat api brominasi adalah kasus "klasik", kata Schreder.

"Kesejajaran antara bahan kimia ini sangat mengganggu, dan kami melihat bromofenol terbentuk dalam ASI," kata Schreder. "Saya harap kita dapat mempelajari pelajaran kita kali ini dan menerapkan kebijakan yang membahas seluruh kelas dan memastikan bahan kimia yang digunakan dalam produk diketahui aman."

Uni Eropa dan New York baru-baru ini mengesahkan larangan seluruh kelas penghambat api brominasi dalam tampilan atau penutup elektronik, sementara negara bagian Washington tahun ini memberlakukan larangan yang lebih luas atas penggunaannya dalam elektronik.

Ada alternatif yang lebih aman, tambah Schreder. Best Buy baru-baru ini berhenti menggunakan PBDE dalam produk yang diproduksinya, dan melakukan penelitian untuk menemukan alternatif yang paling aman.

"Itu adalah contoh bagaimana hal itu harus dilakukan," kata Schreder.

(***)