RIAU24.COM - Dengan menggunakan peralatan dan teknologi modern mutakhir, para arkeolog di Meksiko Selatan telah menemukan struktur kamar dan lorong yang rumit, tersembunyi di bawah sebuah gereja kuno, mewakili pintu masuk ke dunia bawah.

Labirin itu ditemukan di situs Mitla, sebuah situs arkeologi penting yang terkait dengan budaya Zapotec, yang terletak di negara bagian Oaxaca.

Zapotecs mendiami wilayah ini selama lebih dari 2.200 tahun sampai kedatangan Spanyol pada tahun 1521.

Penemuan ini dimungkinkan oleh usaha patungan antara Institut Sejarah dan Antropologi Nasional Meksiko (INAH), Universitas Otonomi Nasional Meksiko (UNAM), Asosiasi Penelitian dan Eksplorasi Arkeologi dan Proyek ARX.

Untuk menemukan struktur bawah tanah secara tepat, para peneliti menggunakan tomografi resistivitas listrik, radar penembus tanah dan tomografi kebisingan seismik sebagai tiga metode pemindaian utama.

Setelah mendapatkan data dan menyisirnya, tim berhasil menghasilkan peta komprehensif tentang apa yang terletak 5-8 meter (16-26 kaki) di bawah permukaan gereja.

Bangunan Katolik dibangun setelah misionaris tiba di daerah itu dan menyembunyikan pintu masuk ke jaringan bawah tanah terlarang yang sekarang dipetakan.

Khususnya, Zapotec sangat percaya pada dunia bawah. Mereka politeistik dan percaya pada ritual, termasuk ketika seseorang meninggal.

Bukti kuil tersembunyi

Menurut para ahli, ketika Zapotecs menempatkan bangunan di bawahnya, mereka akan digunakan sebagai kuil keagamaan, yang dikenal sebagai Lyobaa bermakna ‘tempat istirahat'.

Reruntuhan itu diyakini sebagai portal ke alam almarhum. Diduga bahwa pintu masuk ke lorong-lorong bawah tanah mungkin terletak di bawah altar utama gereja, yang memaksa perwakilan gereja untuk menutupnya, untuk menjauhkan 'setan'.

Para misionaris yang membangun gereja di atasnya mendokumentasikan bahwa mereka memang telah menutup pintu masuk ke Lyobaa.

Pada tahun 1674, Pastor Dominikan Francisco de Burgoa menggambarkan eksplorasi reruntuhan Mitla dan kamar-kamar bawah tanah mereka oleh sekelompok misionaris Spanyol.

Catatan Burgoa menggambarkan sebuah kuil bawah tanah yang luas yang terdiri dari kamar-kamar yang saling berhubungan, menampung makam para imam besar dan raja-raja Teozapotlán, catat Proyek ARX dalam sebuah pernyataan.

Para arkeolog mengatakan mereka baru saja menggores permukaan mengenai penemuan tersebut. Tim yang terdiri dari 15 peneliti multidisiplin yang bekerja di bawah Proyek Lyobaa memiliki pemindaian dan studi tambahan di bidang yang direncanakan untuk tahun-tahun mendatang.

(***)