RIAU24.COM - Hampir 300 anak telah meninggal dalam enam bulan tahun 2023 saat menyeberangi Laut Mediterania untuk mencapai Eropa, lapor badan anak-anak Perserikatan Bangsa-Bangsa, pada Jumat (14 Juli), yang dua kali lipat jika dibandingkan dengan periode yang sama tahun lalu.

Sebuah laporan oleh UNICEF menunjukkan setidaknya 289 anak telah kehilangan nyawa mereka ketika mencoba menyeberangi Laut Mediterania yang berjumlah rata-rata 11 anak laki-laki dan perempuan meninggal setiap minggu.

Temuan ini diumumkan oleh Global Lead on Migration and Displacement, Vera Knaus, di Jenewa.

UNICEF juga telah memperingatkan bahwa jumlah sebenarnya korban anak-anak mungkin lebih tinggi karena banyak bangkai kapal, terutama di Mediterania Tengah biasanya tidak memiliki korban selamat atau tidak tercatat.

Badan PBB juga memperkirakan bahwa sebanyak 11.600 anak telah melakukan penyeberangan, dalam enam bulan pertama tahun 2023, yang juga hampir dua kali lipat pada periode yang sama tahun 2022.

Selain itu, pejabat UNICEF juga berbicara tentang bagaimana lebih dari 70 persen anak-anak yang berhasil melintasi perjalanan laut berbahaya dari Afrika Utara ke Eropa sendirian.

Data PBB menunjukkan bahwa selama tiga bulan pertama tahun ini, 3.300 anak laki-laki dan perempuan adalah anak-anak yang tidak didampingi atau dipisahkan. Sejak 2018, 1.500 anak telah meninggal atau hilang, kata UNICEF.

"Kita tidak bisa terus mengabaikan apa yang terjadi berdiri diam ketika hampir 300 anak seluruh pesawat penuh dengan anak-anak - sekarat di perairan antara Eropa dan Afrika hanya dalam enam bulan," kata Knaus.

Knaus mengatakan bahwa angka-angka itu jauh melampaui apa yang kita dengar di berita utama, dan tampaknya dunia sengaja mengabaikan apa yang terjadi mengingat keheningan seputar banyak kematian yang dapat dicegah ini.

Mediterania Tengah dikatakan sebagai salah satu rute migrasi paling mematikan bagi anak-anak.

"Anak-anak sekarat tidak hanya di depan mata kita; Mereka sekarat sementara kita tampaknya menutup mata kita. Ratusan anak perempuan dan laki-laki tenggelam dalam kelambanan dunia," kata pejabat PBB itu.

UNICEF juga mengaitkan peningkatan jumlah migran baru-baru ini dengan konflik dan perubahan iklim.

"Mereka didorong oleh keadaan darurat yang kompleks, konflik dan risiko iklim yang mendorong anak-anak dari rumah mereka seperti oleh kurangnya tindakan politik dan praktis untuk melakukan apa yang diperlukan untuk memungkinkan akses yang aman ke suaka dan untuk melindungi hak-hak dan kehidupan anak-anak dari mana pun mereka berasal dan apa pun cara perjalanan mereka," kata Knaus.

(***)