Dalam sebuah studi baru yang diterbitkan pada hari Senin (19 Juni) di Current Biology, para peneliti mengatakan bahwa penemuan fosil memberikan bukti konkret pertama bahwa leher mereka telah terputus, dengan bekas gigitan yang jelas pada beberapa vertebrata.

"Kami menemukan dua tusukan gigi tepat di mana leher patah, dan leher patah dalam satu dataran diagonal," kata penulis penelitian, Stephan Spiekman, kepada Live Science.

Stephan Spiekman, seorang paleontolog vertebrata di Museum Negara Sejarah Alam Stuttgart, di Jerman, sedang mempelajari dua spesimen Tanystropheus sebagai bagian dari pekerjaan doktoralnya di Museum Paleontologi Swiss Universitas Zurich.

"Ini menunjukkan bahwa leher digigit dalam satu gigitan," katanya.

Dia menambahkan mungkin ada beberapa gigitan awal yang tidak mengenai tulang, tetapi sangat masuk akal bahwa predator besar menggigit leher sekaligus, terutama mengingat predator besar yang ada di sekitar lingkungan itu.

Meskipun leher panjang Tanystropheus adalah titik lemah, para peneliti mengatakan bahwa reptil ini bertahan dengan leher kaku dan panjang selama sekitar 175 juta tahun, menunjukkan bahwa ia memainkan peran penting selama periode Trias.