RIAU24.COM - Tim pencari yang menyelidiki sekte Kenya telah menemukan 22 mayat tambahan pada hari Sabtu. Dengan ini, jumlah korban tewas dalam penyelidikan sekte yang mempraktikkan kelaparan telah meningkat menjadi 201.

Menurut laporan AFP yang mengutip pejabat pemerintah, mayat itu ditemukan di hutan pantai.

Menurut pihak berwenang, sebagian besar mayat yang ditemukan di hutan dekat kota pesisir Malindi di Kenya diyakini sebagai pengikut Paul Nthenge Mackenzie.

Rhoda Onyancha, Komisaris Regional Pantai, saat mengumumkan angka terbaru, mengungkapkan bahwa 26 orang, termasuk Mackenzie dan geng penegak hukum telah ditangkap atas kematian tersebut.

Geng penegak dilaporkan ditugaskan untuk memastikan tidak ada yang berbuka puasa atau meninggalkan tempat persembunyian hutan hidup-hidup.

Selama sidang pengadilan minggu lalu, Yehezkiel Odero, seorang televangelist terkemuka dan kaya, diberikan jaminan.

Odero sedang diselidiki atas berbagai tuduhan, seperti pembunuhan, membantu bunuh diri, penculikan, radikalisasi, kejahatan terhadap kemanusiaan, kekejaman terhadap anak, penipuan, dan pencucian uang, dan juga diduga memiliki hubungan dengan Mackenzie dan mayat yang ditemukan di hutan.

Penyelidik akan menghentikan penggalian selama dua hari untuk mengatur ulang upaya mereka, dengan proses untuk dilanjutkan pada hari Selasa, menurut Onyancha.

Menurut Komisaris Regional Pantai, lebih dari 600 orang telah dilaporkan hilang, termasuk dari desa sekitar hutan.

Mackenzie, pendiri Good News International Church, dituduh menghasut para pengikutnya untuk mati kelaparan demi bertemu Yesus.

Sopir taksi berusia 50 tahun yang menjadi pengkhotbah itu menyerah pada 14 April setelah polisi yang bertindak berdasarkan informasi pertama kali memasuki hutan Shakahola.

Sebagian besar korbannya tampaknya telah meninggal karena kelaparan. Namun, menurut laporan AFP yang mengutip kepala ahli patologi pemerintah Johansen Oduor, beberapa korban, termasuk anak-anak, dicekik, dipukuli, atau dicekik.

Beberapa mayat diambil organnya, menurut dokumen pengadilan yang diajukan pada hari Senin. Hal ini menimbulkan dugaan bahwa para tersangka terlibat dalam pengambilan paksa bagian tubuh. 

Namun, Menteri Dalam Negeri Kithure Kindiki memperingatkan agar tidak langsung mengambil kesimpulan tentang kecurigaan pengambilan organ, menyatakan bahwa itu adalah teori yang sedang diselidiki.

(***)