RIAU24.COM - Badai besar melanda bagian selatan-tengah dan timur Amerika Serikat, menghancurkan sebagian besar kota yang terkena dampak.

Seperti dikutip oleh kantor berita, para pejabat mengatakan Sabtu bahwa jumlah korban tewas telah meningkat menjadi 21 orang, dengan puluhan lainnya menghadapi luka-luka.

Seorang juru bicara badan manajemen darurat di Tennessee, yang merupakan salah satu negara bagian paling sulit, mengonfirmasi tujuh kematian terkait cuaca kepada kantor berita AFP.

Korban tewas di Tennessee merupakan tambahan dari 14 kematian yang dilaporkan di Arkansas, Mississippi dan Alabama di selatan, serta Indiana dan Illinois di Midwest.

Analis memperkirakan badai petir, hujan es, dan angin kencang hingga Minggu malam saat sistem badai pada Sabtu melanda pantai timur AS.

Gubernur negara bagian mengatakan pada hari Jumat bahwa badai telah mengirim beberapa tornado menyapu Arkansas, termasuk di ibu kota Little Rock. Beberapa ahli mengatakan bahwa beberapa tornado memiliki ukuran dan kekuatan yang luar biasa.

Seperti dikutip NBC News, kantor lapangan layanan cuaca di Nashville mengatakan, "Kami akan mensurvei kerusakan dari kemungkinan tornado yang melanda banyak wilayah Tennessee Tengah dalam semalam, termasuk Wayne, Lewis, Marshall, Rutherford, Cannon, dan Macon Counties. Karena kerusakan yang meluas, kami membutuhkan beberapa hari untuk mencapai semua area ini."

Walikota Jennifer Hobbs mengatakan kepada CNN bahwa kota Wynne, di timur laut Arkansas terbelah dua akibat kerusakan dari timur ke barat.

Menurut daftar laporan badai yang dikumpulkan oleh badan tersebut mencatat bahwa kerusakan termasuk pohon tumbang, kabel listrik dan "rumah dengan kerusakan berat" di beberapa kabupaten.

 (***)