RIAU24.COM - Di kamar tidur yang sangat dingin pada awal musim dingin di Kabul, Maryam yang berusia 22 tahun duduk bersama bayi laki-lakinya yang dibundel dalam jumper merah saat dia batuk beberapa hari setelah dipulangkan untuk ketiga kalinya dari bangsal rumah sakit karena dugaan pneumonia.

Setiap kali orang tua Rahmat yang berusia 10 bulan membawanya pulang dari keramaian, tetapi rumah sakit yang lebih hangat, mereka mengatakan dia sakit lagi.

Orang tua mengatakan mereka menghabiskan apa pun yang mereka bisa dari pendapatan mereka yang menyusut untuk memanaskan ruangan saat suhu turun di bawah titik beku di malam hari.

"Saya takut, ini baru awal musim dingin, apa yang akan terjadi," tanya Maryam, mengatakan keluarga itu hanya bisa membeli batu bara dalam jumlah kecil dan harus mengurangi makanan untuk membeli bahkan setelah suaminya kehilangan pekerjaan konstruksinya.

Keluarga itu termasuk di antara banyak orang di Afghanistan yang tidak mampu membeli pemanas yang memadai, seringkali harus memilih antara makanan dan bahan bakar karena krisis ekonomi mencengkeram negara itu.

Dokter dan pekerja bantuan mengatakan ribuan anak dirawat di rumah sakit dengan pneumonia dan penyakit pernapasan lainnya yang disebabkan oleh pilek dan kekurangan gizi.

Krisis, kata lembaga bantuan, kemungkinan akan semakin parah.

Larangan terhadap pekerja LSM perempuan telah menyebabkan lebih dari 180 organisasi internasional menangguhkan operasi di bulan-bulan musim dingin yang penting, dengan mengatakan mereka tidak dapat beroperasi di negara konservatif tanpa staf perempuan untuk menjangkau perempuan dan anak-anak.

Bahkan sebelum itu, lebih dari setengah populasi bergantung pada bantuan kemanusiaan setelah guncangan ekonomi yang dipicu oleh pengambilalihan Taliban 2021 menyebabkan PDB Afghanistan menyusut 20 persen tahun lalu.

Afghanistan telah dilanda pemotongan pengeluaran pembangunan oleh pemerintah asing, penegakan sanksi Barat dan pembekuan aset bank sentral negara itu yang telah sangat menghambat sistem perbankan.

"Pasien kami telah meningkat dibandingkan dengan masa lalu, alasan utamanya adalah ekonomi," kata Mohammad Arif Hassanzai, kepala penyakit dalam di Rumah Sakit Anak Indira Gandhi di Kabul.

Data rumah sakit menunjukkan lebih dari 6.700 anak dirawat pada November karena pneumonia, batuk, asma, dan kondisi pernapasan lainnya, dibandingkan dengan sekitar 3.700 pada bulan yang sama tahun sebelumnya.

Komite Palang Merah Internasional (ICRC), yang mendukung beberapa rumah sakit di Afghanistan, mengatakan bahkan sebelum bulan-bulan musim dingin, telah melihat peningkatan 50 persen anak-anak balita yang dirawat karena pneumonia pada tahun 2022 dibandingkan dengan tahun sebelumnya.

"Orang-orang telah sekarat karena pneumonia tahun ini, termasuk anak-anak," kata Lucien Christen, juru bicara ICRC di Kabul, menambahkan bahwa kekurangan gizi berkontribusi pada sistem kekebalan anak-anak yang melemah.

Pekerja bantuan mengatakan polusi juga memburuk tahun ini karena lebih banyak orang membakar sampah dan plastik untuk panas.

Di bangsal yang didedikasikan untuk pasien pneumonia di rumah sakit, dua atau tiga bayi berbaring di tempat tidur, dengan orang tua yang khawatir dan beberapa staf medis yang kewalahan mengawasi mereka. Beberapa ibu memegang masker oksigen kecil ke wajah bayi, sementara para ayah memadati koridor di luar.

Tiba-tiba keributan pecah. Seorang bayi berusia satu bulan, Mohammad, berhenti bernapas dan bibirnya membiru. Pamannya yang dilanda kepanikan, menggendong anak itu dalam selimut hijau, diarahkan ke unit gawat darurat khusus dua lantai di bawahnya. Dia berlari ke bawah, saat ibu bayi itu berlari ke belakang sambil menangis.

Di unit ketergantungan tinggi, Mohammad diberi dukungan oksigen. Dokter mengatakan dia dalam kondisi kritis dan akan membutuhkan waktu lima hari untuk stabil.

Ibunya tetap berada di samping tempat tidur bayi itu. Suaminya telah kehilangan pekerjaannya dan mereka tidak mampu membeli pemanas, katanya. Melihat putranya berhenti bernapas, dia berkata, "Rasanya seperti jantung saya sendiri telah berhenti."

(***)