RIAU24.COM - Pele, sang legenda sepak bola Brasil meninggal dunia pada Kamis (29/12/22) waktu setempat. Pele menghembuskan napas terakhirnya di Rumah Sakit Albert Einstein, Sao Paulo, di usia 82 tahun.

RS Albert Einstein menyatakan pria bernama asli Edson Arantes do Nascimento itu meninggal dunia pada Kamis pukul 15.27 waktu setempat karena sejumlah kegagalan organ akibat perkembangan kanker usus besar dan beberapa kondisi medis sebelumnya.

Kabar meninggalnya Pele juga dikonfirmasi melalui berbagai akun media sosial yang dikelola agennya.

"Inspirasi dan cinta kasih menandai perjalanan King Pele, yang meninggal dunia dalam damai hari ini," tulis akun Instragram resmi Pele, @pele.

"Dalam perjalanannya, Edson mempesona dunia lewat kejeniusannya dalam olahraga, menghentikan perang, mengusung kerja sosial di seluruh dunia, dan menyebarkan apa yang paling diyakininya sebagai obat segala masalah kita: cinta."

"Pesannya hari ini menjadi warisan bagi generasi mendatang. Cinta, cinta dan cinta, selamanya," tulis keterangan yang menyertai unggahan foto monokrom Pele.

Sebelumnya, beberapa bulan terakhir Pele telah menjalani kemoterapi setelah operasi pengangkatan tumor ususnya pada September 2021.

Selama berkarir, sosok kelahiran Minas Gerais itu kerap dilabeli sebagai salah satu pemain sepak bola terbaik sepanjang sejarah.

Diketahui, Pele menghabiskan 18 tahun awal karier profesionalnya di Santos. Dia melakoni debut dalam usia 15 tahun dan membukukan 618 gol dari 636 penampilan bersama klub Brasil itu, sebelum menuntaskan tiga tahun terakhirnya di Amerika Serikat berseragam New York Cosmos.

Bersama Santos, Pele mengantarkan klub itu mengoleksi 25 trofi termasuk enam gelar juara Campeonato Brasileiro Serie A, dua trofi Copa Libertadores, dan dua trofi Piala Intercontinental.

Kepiawaian Pele juga terbukti di level internasional dengan tiga medali emas saat mengantarkan Brasil tiga kali juara Piala Dunia pada 1958, 1962, dan 1970.

Bersama legenda Argentina mendiang Diego Maradona, Pele dianugerahi gelar Pemain Terbaik Abad ke-20 pada Desember 2000 lalu.

(***)