RIAU24.COM - Gelaran Final Piala Dunia 2022 di Qatar tinggal menghitung jam. Kegembiraan pun pecah di kota Rosario, Argentina, tempat Lionel Messi dibesarkan, begitu timnas Argentina melaju ke final Piala Dunia 2022 setelah mengalahkan Kroasia di semifinal pada Rabu, 14 Desember 2022.

Masyarakat sekitar berharap bintang kampung halaman mereka dapat membawa Argentina menjuarai Piala Dunia pertamanya sejak 1986, mengulangi kesuksesan Diego Maradona.

Di kota pusat pertanian di tepi barat Sungai Paraná, yang berjarak sekitar 300 kilometer utara ibu kota Buenos Aires, itu Messi dibesarkan dan pertama kali menendang bola. Gambar pemain Paris Saint-Germain (PSG) itu ada di mana-mana, menghiasi sisi-sisi bangunan.

Di kota terdekat Serodino, kaus Messi nomor 10 berukuran 12 x 18 meter berkibar di udara di atas jalanan, sebagai penghormatan kepada Argentina, yang akan melawan timnas Prancis di final Piala Dunia 2022 pada Minggu (18/12).

"Itu membuat saya merinding," kata Wali Kota Serodino, Juan Pío Drovetta, seperti dikutip Reuters pada Sabtu (17/12).

Ia menuturkan bahwa La Scaloneta (sebutan timnas Argentina) untuk menghormati pelatih Lionel Scaloni dan berjuang keras untuk meraih kemenangan.

“Di balik ini ada kerja, hati, tinju, dan darah,” ujar dia.

Pertandingan nanti akan menjadi final Piala Dunia kedua bagi Messi yang berusia 35 tahun, yang akan berjuang merebut trofi setelah kalah 0-1 dari Jerman pada final Piala Dunia 2014 di Brasil.

"Kami akan menang, begitulah adanya. Karena betapa siapnya orang-orang ini, karena cara mereka memperlakukan satu sama lain," kata Juan Ibáñez Moroni, ayah dari Pedro Ibáñez, 8 tahun, yang bermain di akademi muda tim di Newell's Old Boys, klub lama Messi.

“Selain melakukannya untuk Argentina, mereka juga akan melakukannya untuk dia (Messi). Dia membutuhkannya dan pada akhirnya akan mencetak semua rekor,” ia memprediksi.

Di Rosario, hampir ada kegilaan Messi. "Dari galaksi lain dan dari lingkungan saya," begitu tulisan di salah satu mural besar, dilukis di dekat rumah tempat Messi dilahirkan.

"Dia adalah anak yang sangat menyenangkan dan tidak terpengaruh, hidupnya dihabiskan dengan sepak bola, bermain dengan semua anak laki-laki," kata Alejandra Ferreyra, menunjukkan foto ibu dan putrinya dengan Messi yang masih remaja.

"Sebenarnya Messi pantas mendapatkan yang terbaik dalam hidup, karena dia adalah orang kecil yang cantik, dia terlahir sebagai pemimpin dan dia akan membuat kita semua bahagia. Kita sudah menjadi juara.”