RIAU24.COM - Robert Lewandowski sempat digadang-gadang jadi pahlawan Polandia di fase grup Piala Dunia 2022 . Namun siapa sangka, sosok yang membawa Polandia justru seorang kiper, Wojciech Szczesny .

Polandia memastikan tiket ke babak 16 besar Piala Dunia 2022 usai mengamankan runner up Grup C. 

Meski kalah 0-2 dari Argentina di laga terakhir, Polandia sudah mengoleksi empat poin.

Jumlah poin tersebut sebenarnya sama dengan koleksi poin milik Meksiko. Hanya saja, Polandia dipastikan finis di atas Meksiko karena keunggulan selisih gol.

Polandia dan Meksiko sama-sama mencetak dua gol. Akan tetapi, jumlah kebobolan Polandia satu gol lebih sedikit. Jumlah yang sedikit itu tidak lepas dari penampilan impresif Szczesny.

Penyelamatan Penalti 

Drai tiga fase grup, Polandia harus dihukum dua penalti. Sczcensy yang jadi kiper di dua penalti tersebut sevara ajaib berhasil mengamankannya. 

Panalti pertama terjadi pada laga kedua menghadapi Arab Saudi. Salem Al-Dawasari yang maju sebagai algojo di menit ke-45+1 gagal menunaikan pekerjaannya akibat Szczesnt sukses menepis tendangannya. 

Penalti kedua dihadapi Szczesny pada laga ketiga kontra Argentina. Kali ini penendang yang dihadapinya adalah Lionel Messi. Meski diambil dengan sepakan keras, Szczesny tetap bisa menebaknya dengan sempurna.

“Terkadang Messi melihat gerakan kiper terlebih dahulu, terkadang pula tendangannya keras. Lalu, saya tahu dia akan menendangnya dengan keras,” ujar dia kepada TVP.

“Kalau dia menendangnya dengan keras, berarti arahnya akan ke arah kiri saya. Lalu saya mencoba merasakannya dan menghalaunya,” katanya lagi.

Dua penyelesaian penalti itu memberikan perbedaan yang besar bagi Polandia di klasemen. 

Seandainya Szczesny gagal menghalau dua penalti tersebut, maka Polandia akan kebobolan dua gol lebih banyak.

Dengan kata lain, Polandia bakal tersingkir di Piala Dunia 2022 gara-gara kalah selisih gol dari Meksiko. untungnya hal tersebut tidak terjadi.

“Saya senang karena penyelamatan penalti itu memberikan sesuatu di akhir pertandingan. Saya sangat puas,” ujar Szczesny.

Tidak hanya dua penalti pemulihan, Polandia bahkan sebenarnya bisa kebobolan lebih dari dua gol saat bertemu Argentina. Total xG milik Argentina tercatat sampai menyentuh angka 3,5.

Polandia bahkan harus melakukan total 12 tembakan tepat sasaran. Szczesny memastikan Argentina hanya bisa merayakan dua gol dari selusin tembakan tersebut.

(***)