"Rezim Iran telah dengan jelas menunjukkan tekad dan kekejamannya dalam upaya memadamkan kerusuhan itu, terutama di lingkungan publik," kata David E. Guinn, seorang profesor riset hukum internasional dan hak asasi manusia Universitas Albany, kepada Newsweek.

"Sementara kedudukan publik para pemain mungkin melindungi mereka untuk sementara waktu, terutama saat mereka berkompetisi di Piala Dunia, kedudukan itu juga akan membuat mereka menjadi perhatian yang lebih besar bagi rezim. Mereka tidak ingin orang-orang terkemuka melangkah maju untuk memberi makan api," tambahnya.

Sepertinya tekanan dari luar sampai ke para pemain Iran yang, pada gilirannya, harus menyerah dan menyanyikan lagu kebangsaan selama melawan Wales.

Skuad akan sangat ingin menjauh dari segala jenis kontroversi yang menambah lebih banyak tekanan pada mereka sehingga mereka dapat fokus hanya pada kampanye Piala Dunia mereka di Qatar.

(***)