"Tiga mekanisme itu adalah pengaturan rasa lapar, berapa banyak kalori yang terbakar, dan perubahan dalam jaringan lemak," kata Scheer yang juga profesor kedokteran di Harvard Medical School dan direktur program kronobiologi medis di Brigham and Women's Hospital di Boston.

Para peneliti mengeksplorasi bagaimana waktu makan memengaruhi cara tubuh menyimpan lemak, dengan mengambil biopsi jaringan adiposa peserta selama pengujian laboratorium pada protokol makan awal dan akhir.

Mereka membandingkan perbedaan antara dua rutinitas makan. Ekspresi gen jaringan adiposa menunjukkan peningkatan adipogenesis (penyimpanan lemak) dan penurunan lipolisis (pemecahan lemak), yang berkontribusi pada pertumbuhan lemak.

Makan terlambat memiliki efek signifikan pada hormon tubuh, leptin dan ghrelin, yang mengontrol nafsu makan dan dorongan seseorang untuk makan. Peserta yang makan terlambat (di atas pukul tujuh malam), juga membakar kalori pada tingkat yang lebih lambat dibandingkan dengan makan lebih awal.

Para peneliti juga mengatakan makan terlambat memiliki efek signifikan pada hormon tubuh, leptin dan ghrelin, yang mengontrol nafsu makan dan dorongan seseorang untuk makan. 

Mereka mencatat bahwa leptin, yang memberi sinyal kenyang pada tubuh setelah makan, menurun selama 24 jam pada jadwal makan yang terlambat, dibandingkan dengan makan lebih awal.