Sementara para ilmuwan dapat secara akurat mengukur tingkat metana di atmosfer, memahami dari mana asalnya sangat penting bagi pembuat kebijakan yang ingin menerapkan peraturan yang mengurangi emisi.

Lebih buruk dari batu bara? 

Perusahaan dan negara penghasil minyak bumi sedang melobi keras untuk gas alam sebagai 'bahan bakar jembatan' untuk energi terbarukan saat dunia melakukan transisi energi bersih untuk melawan perubahan iklim. Argumen mereka: pembakaran gas alam memancarkan setengah karbon per kilowatt seperti batu bara.

Tetapi faktor kebocoran industri gas dari bantalan bor, pipa, kompresor, dan infrastruktur lainnya, dan keuntungan itu dapat dengan cepat dihapus.

"Ada titik impas dalam berapa banyak metana yang bocor karena ... gas alam [menjadi] sebenarnya lebih buruk daripada batu bara untuk iklim," kata Sam Abernethy, rekan penulis studi Februari.

Pemerintah dunia, termasuk AS, memperkenalkan persyaratan bahwa industri minyak dan gas mendeteksi dan memperbaiki kebocoran setelah penelitian menunjukkan kebocoran di industri adalah masalah besar.