RIAU24.COM -  Presiden Rusia Vladimir Putin secara terbuka mendukung evakuasi warga sipil dari beberapa bagian wilayah Kherson selatan Ukraina, di tengah laporan yang saling bertentangan tentang jam malam yang diberlakukan di wilayah yang dikuasai Rusia.

“Sekarang, tentu saja, mereka yang tinggal di Kherson harus dikeluarkan dari zona tindakan paling berbahaya, karena penduduk sipil tidak boleh menderita,” kata Putin kepada aktivis pro-Kremlin pada hari Jumat saat ia menandai Hari Persatuan Rusia.

Rusia mungkin bersiap untuk meninggalkan pijakan militernya di tepi barat Sungai Dnieper, termasuk ibu kota regional Kherson, di tempat yang akan menjadi salah satu retret perang terbesar Rusia.

Kherson, sebuah kota dengan populasi sekitar 284.000 orang sebelum konflik, adalah satu-satunya kota besar yang direbut Rusia secara utuh sejak invasinya pada Februari. Provinsi sekitarnya mengontrol akses darat ke Krimea yang diduduki Rusia dan mengamankannya adalah salah satu dari sedikit keberhasilan kampanye Rusia yang membawa malapetaka.

Ukraina mengatakan evakuasi termasuk relokasi paksa warga sipil, kejahatan perang, yang dibantah Moskow.

Ukraina telah mewaspadai tanda-tanda  kekalahan Rusia yang mencolok, termasuk gambar-gambar yang beredar di internet yang menunjukkan bendera Rusia tidak lagi berkibar di atas gedung administrasi utama di kota Kherson, dengan mengatakan bahwa tanda-tanda ini bisa jadi jebakan.