RIAU24.COM - Daerah di sekitar Itaewon di Yongsan-gu, Seoul tengah, yang penuh dengan pengunjung pesta Halloween yang bersemangat pada Sabtu malam, berubah menjadi pemandangan bencana dalam sekejap.

Setidaknya 151 orang tewas dan puluhan lainnya terluka dalam ledakan massa yang terjadi di gang sempit dekat Hamilton Hotel yang terkenal di lingkungan itu.

Adegan perayaan dengan cepat berubah menjadi mimpi buruk ketika jeritan dan tangisan minta tolong meletus dari kerumunan, dan suara sirene ambulans bercampur dengan musik berdebar yang terus mengalir keluar dari banyak bar dan klub di lingkungan itu.

Petugas pemadam kebakaran dan polisi bergabung dengan orang yang lewat dalam memberikan CPR kepada orang-orang yang tidak sadarkan diri yang tergeletak di jalanan.

Banyak yang mengenakan kostum Halloweenn, memijat anggota tubuh mereka dan mencoba yang terbaik untuk menghidupkan mereka kembali.

Beberapa jam kemudian, Marwan, seorang warga asal Maroko berusia 24 tahun yang telah tinggal di Korea Selatan selama enam tahun, sedang berjalan-jalan di sekitar lingkungan itu masih berusaha memproses apa yang telah terjadi.

"Tiga teman saya meninggal hari ini. Saya biasa bergaul dengan mereka setiap akhir pekan di Itaewon dan sekarang mereka sudah mati. Tidak ada pengawal atau pemilik yang mencoba menghentikan situasi,” ujar Marwan dikutip Korea Herald.

"Saya tidak berada di lokasi kecelakaan, tetapi saya kemudian melihat orang-orang terbawa (dengan tandu) dan itu sangat memilukan," kata Lee Hyun-se, 23, berpakaian seperti Joker.

Ahammed Nuhyil, 32, seorang pekerja kantoran di Itaewon mengenang kecelakaan itu.

"Itu tiba-tiba. Ketika orang-orang mulai mendorong dari belakang dan depan sepertinya kami terjebak dalam gelombang tsunami. Tidak ada yang bisa kami lakukan. Saya mendengar orang-orang berteriak dan beberapa orang tampak seperti akan pingsan," ujar Nuhyil.

Dia berada di tengah-tengah adegan dan didorong oleh kerumunan, tetapi berhasil memanjat pagar restoran untuk melarikan diri.

Seorang penjaga keamanan Hamilton Hotel mengatakan dia langsung keluar karena suara keras dan terkejut melihat kerumunan di gang.

"Dalam sekejap, orang-orang jatuh saat mereka mencondongkan tubuh ke depan. Tampaknya ada lebih banyak orang daripada di pesta Halloween sebelum pandemi," ucap pertugas tersebut.

Sejak pagi hari, Pusat Komunitas Hannam-dong, yang menerima orang hilang dari kerumunan skala besar di Itaewon sangat sibutk.

Lantai pertama pusat komunitas menerima laporan terus-menerus tentang orang hilang di 20 telepon dari penelepon yang mengatakan bahwa mereka adalah ibu, ayah, kenalan, atau teman orang hilang.

Seorang ibu yang nama depannya adalah Roman, dengan seorang putra dari Pantai Gading, berkata, "Saya kehilangan kontak dengan putra saya yang berusia 22 tahun Aby Masela tadi malam. Dia tidak ada dalam daftar kematian. Dia hilang, tetapi identitasnya belum dikonfirmasi. Saya telah berada di Korea selama 18 tahun. Saya tinggal bersama putra saya."

Laporan terakhir, ada 3.580 kasus orang hilang pada pukul 2 siang (waktu setempat) pada hari Minggu, menurut pusat tersebut.

(***)