Menurut setengah lusin pejabat kesehatan dan pekerja yang berbicara dengan kantor berita The Associated Press, sekitar 50 anak dan remaja menerima pengobatan kemoterapi selundupan yang dikenal sebagai metotreksat yang awalnya diproduksi di India.

Mereka mengatakan total 19 anak dan remaja telah meninggal karena pengobatan yang kadaluwarsa. Para pejabat dan pekerja berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak diberi pengarahan untuk berbicara dengan media.

Sejak perang di Yaman pecah pada tahun 2014, terjadi kekurangan akses ke sumber daya dasar , termasuk makanan dan obat-obatan. Ini telah menciptakan jaringan penyelundupan besar antara Houthi yang dikuasai pemberontak dan daerah yang dikelola koalisi Saudi.

Beberapa dokter di Sanaa mengatakan pejabat Houthi diam-diam bekerja dalam kemitraan dengan penyelundup obat-obatan yang sering menjual pengobatan kedaluwarsa ke klinik swasta dari gudang penyimpanan di seluruh negeri. Dengan melakukan itu, mereka mengatakan Houthi membatasi ketersediaan perawatan yang aman.

Kementerian kesehatan Houthi menyalahkan kematian pasukan koalisi Saudi karena menyebabkan kurangnya obat-obatan yang tersedia di daerah-daerah yang dikuasai Houthi. Ia juga mengatakan telah membuka penyelidikan atas kematian tersebut.

Ibu dari salah satu anak yang meninggal yang menolak disebutkan namanya mengatakan kepada AFP bahwa putranya “mengalami berbagai rasa sakit, jadi dokter meresepkan obat penenang, tetapi rasa sakitnya semakin parah dan dia kehilangan kesadaran”.