Dalam pernyataan itu, Biden mendesak para gubernur AS untuk mengambil tindakan serupa untuk mengampuni pelanggaran tingkat negara bagian.

"Sama seperti tidak seorang pun harus berada di penjara federal semata-mata karena kepemilikan ganja, tidak ada yang boleh berada di penjara lokal atau penjara negara bagian karena alasan itu juga," katanya.

Biden tidak mengatakan dengan tepat berapa banyak orang yang akan menerima pengampunan, tetapi seorang pejabat senior AS mengatakan kepada wartawan bahwa langkah Kamis akan mempengaruhi sekitar 6.500 orang.

Kelompok reformasi peradilan pidana memuji perintah itu, dengan Presiden JustLeadershipUSA DeAnna Hoskins menyebutnya "mengubah hidup bagi ribuan orang Amerika yang hidup dengan hukuman ganja federal".

Itu termasuk "baik mereka yang saat ini dipenjara dan mereka yang telah menjalani hukuman mereka tetapi terus membawa stigma dan mengalami konsekuensi jaminan dari hukuman tersebut", kata Hoskins dalam sebuah pernyataan.

Perwakilan Demokrat Pramila Jayapal, ketua Kaukus Progresif Kongres, juga menyebut keputusan Biden sebagai "langkah penting untuk memperbaiki kesalahan Perang terhadap Narkoba yang gagal dan rasis", merujuk pada kampanye federal untuk mengkriminalisasi penggunaan narkoba yang dimulai pada 1970-an.