Foto-foto tubuh Rayan yang mungil dan tak bernyawa di bawah seprei di rumah sakit menjadi simbol baru yang kuat dalam semalam. Kematiannya terjadi sehari setelah serangan Israel paling mematikan sejak militer meningkatkan tindakan kerasnya di beberapa bagian Tepi Barat awal tahun ini.

Militer Israel telah membantah adanya kekerasan dalam interaksi dengan keluarga Rayan, mengatakan bahwa hanya satu petugas pergi ke rumah keluarga setelah melihat anak-anak melempar batu.  Richard Hecht, juru bicara militer, mengatakan petugas itu berbicara dengan "sangat tenang" dengan ayah Rayan dan pergi.

“Tidak ada kekerasan, tidak ada masuk ke rumah,” kata Hecht.

Yasser Suleiman, ayah Rayan, juga mengatakan kepada kantor berita The Associated Press pada hari Jumat bahwa Rayan pingsan setelah dia melihat tentara Israel yang mengejarnya muncul di pintu depan rumahnya. Ayah anak laki-laki itu mengatakan dia mencoba berunding dengan tentara, yang menuduh anak-anaknya melempar batu. 

Para tentara mengancam akan kembali pada malam hari dan menangkap ketiga anak itu, termasuk kakak laki-laki Rayan, yang berusia delapan dan 10 tahun, kata Suleiman. Di tengah kekacauan, Rayan jatuh ke lantai, tidak sadarkan diri.

Dokter di sebuah rumah sakit di Beit Jala, sebuah kota Palestina di selatan Yerusalem, tidak dapat menyadarkannya. Seorang spesialis anak, Mohamed Ismail, mengatakan Rayan sehat dan tidak memiliki kondisi medis sebelumnya.