"Badai itu bisa mendorong air laut setinggi 12 kaki ke pantai di Florida," kata Pusat Badai Nasional AS di Miami, mendesak orang-orang untuk mengevakuasi zona bahaya jika mereka masih bisa.

Lebih dari 2,5 juta orang berada di bawah perintah evakuasi wajib, tetapi secara hukum tidak ada yang bisa dipaksa untuk melarikan diri.

Badai Ian berpusat sekitar 100 kilometer barat daya Napoli pada pukul 6 pagi, berputar-putar menuju pantai dengan kecepatan 17 kilometer per jam.

Penduduk Florida bergegas mendahului dampak untuk menaiki rumah mereka, menyimpan barang-barang berharga di lantai atas dan melarikan diri.

Ini adalah badai besar, akan mengeluarkan banyak air saat datang, Gubernur Florida Ron DeSantis mengatakan di Sarasota, sebuah kota pesisir berpenduduk 57.000 orang di jalur yang diproyeksikan badai. Ini jenis gelombang badai yang mengancam kehidupan.

Karena badai, banjir bandang mungkin terjadi di seluruh negara bagian, dan sebagian pantai timurnya menghadapi ancaman gelombang badai potensial saat pita Ian mendekati Samudra Atlantik. Peringatan juga dikeluarkan untuk tornado yang terisolasi.  ***