RIAU24.COM -  Ribuan penduduk berada di bawah perintah evakuasi dan perlindungan di tempat Selasa pagi setelah hujan lebat menyebabkan tanah longsor di daerah pegunungan di timur Los Angeles yang terbakar dua tahun lalu, mengirimkan batu-batu besar dan puing-puing lainnya melintasi jalan.

Petugas pemadam kebakaran pergi jalan demi jalan di komunitas Forest Falls Senin malam untuk memastikan tidak ada penduduk yang terjebak. 

Eric Sherwin, juru bicara Departemen Pemadam Kebakaran Kabupaten San Bernardino, mengatakan kru belum menemukan siapa pun yang perlu diselamatkan dan tidak ada yang dilaporkan hilang. 

Kru akan memeriksa lingkungan lagi dan memulai upaya pembersihan setelah matahari terbit, katanya.

"Kami tidak akan tahu sejauh mana hal-hal sampai kami mendapatkan cahaya pertama," kata Sherwin.

Banyak bangunan di daerah itu memiliki tingkat kerusakan yang berbeda-beda, kata Sherwin, termasuk sebuah bangunan komersial di mana lumpurnya sangat tinggi sehingga atapnya runtuh.

Hujan yang merupakan sisa-sisa badai tropis yang membawa angin kencang dan beberapa curah hujan yang sangat dibutuhkan ke California Selatan yang dilanda kekeringan minggu lalu, membantu petugas pemadam kebakaran sebagian besar mengatasi kebakaran hutan yang telah membakar di luar kendali sekitar 20 mil (32 kilometer) selatan dari tanah longsor.

Aliran lumpur dan banjir bandang terjadi di beberapa bagian Pegunungan San Bernardino di mana ada bekas luka bakar — daerah di mana hanya ada sedikit vegetasi untuk menahan tanah — dari kebakaran hutan tahun 2020.

“Semua kotoran itu berubah menjadi lumpur dan mulai meluncur menuruni gunung,” kata Sherwin.

Salah satu kebakaran hutan yang dinamai Kebakaran El Dorado, dipicu oleh alat asap yang digunakan oleh pasangan untuk mengungkapkan jenis kelamin bayi mereka. Seorang petugas pemadam kebakaran meninggal dan pasangan itu didakwa dengan pembunuhan tidak disengaja.

Kekhawatiran tentang aliran lumpur dan puing tambahan pada Senin malam mendorong pihak berwenang untuk menempatkan 2.000 rumah di komunitas Gunung San Bernardino di Oak Glen dan Forest Falls di bawah perintah evakuasi setelah hampir 5 sentimeter hujan turun di Yucaipa Ridge.

Untuk beberapa rumah di Forest Falls, sudah terlambat untuk mengungsi dan penduduk disuruh berlindung di tempat sepanjang malam karena lebih aman daripada berkeliaran di luar.

“Jalannya rusak atau tertutup puing-puing,” kata Sherwin, menambahkan bahwa kru berencana untuk bekerja sepanjang malam menggunakan alat berat untuk membersihkan rute.

Tanah longsor terjadi setelah seminggu yang membuat California mengalami gelombang panas yang memecahkan rekor. Suhu di banyak bagian negara bagian itu meroket melewati 100 derajat Fahrenheit (38 derajat Celcius), dan mendorong jaringan listrik negara bagian itu ke titik puncaknya saat AC menyedot listrik. 

Api Fairview di California Selatan dan membakar di timur Sacramento pecah, mengamuk di luar kendali.

Badai tropis membantu kru memerangi Kebakaran Fairview sekitar 75 mil (121 kilometer) tenggara Los Angeles. Kebakaran seluas 44 mil persegi (114 kilometer persegi) itu 56% berhasil dipadamkan pada Senin malam. Dua orang tewas melarikan diri dari kebakaran, yang menghancurkan setidaknya 30 rumah dan bangunan lain di Riverside County.

Kebakaran telah berkembang menjadi 76 mil persegi (197 kilometer persegi), dengan penahanan 16%, menurut Departemen Kehutanan dan Perlindungan Kebakaran California. Sementara kru dapat memanfaatkan suhu yang lebih dingin dan kelembaban yang lebih tinggi pada Senin untuk memperkuat garis kontrol, lebih dari 5.800 bangunan di wilayah Placer dan El Dorado tetap terancam, dan sekitar 11.000 penduduk berada di bawah perintah evakuasi.

Langit berasap dari kebakaran hutan di banyak wilayah di Barat menyebabkan kualitas udara memburuk pada Senin, dengan tingkat polusi partikulat yang berbahaya terdeteksi oleh pemantau pemerintah dan swasta di bagian timur Oregon dan Washington, California Utara, Idaho tengah dan Montana barat. 

Di beberapa daerah, orang-orang diminta untuk menghindari semua aktivitas di luar ruangan sampai polusi hilang.

Di Washington, petugas pemadam kebakaran bergegas mengamankan sumber daya untuk kebakaran yang dipicu Sabtu di daerah terpencil Stevens Pass yang membuat pejalan kaki melarikan diri dan memaksa evakuasi komunitas pegunungan. Pada hari Senin, Kebakaran Bolt Creek telah 2% teratasi dan telah menghanguskan hampir 12 mil persegi (31 kilometer persegi) lahan hutan sekitar 65 mil (104 kilometer) timur laut Seattle. Tim manajemen insiden yang lebih besar dan kru pemadam kebakaran tambahan dijadwalkan tiba Selasa, kata para pejabat.

Di Oregon, perusahaan utilitas mengatakan Senin mereka memulihkan listrik ke puluhan ribu pelanggan setelah mematikan layanan selama akhir pekan untuk mencoba mencegah kebakaran hutan selama angin kencang, kelembaban rendah dan suhu panas.

Baik Portland General Electric dan Pacific Power memberlakukan pemadaman listrik yang direncanakan pada hari Jumat di tengah bahaya kebakaran yang ekstrem. Utilitas khawatir bahwa angin akan menyebabkan saluran listrik putus atau melorot, membuat percikan api yang dapat menyulut vegetasi kering.

Di selatan Portland, tingkat evakuasi berkurang di dekat Cedar Creek Fire seluas 135 mil persegi (349 kilometer persegi), yang telah terbakar selama lebih dari sebulan di seluruh kabupaten Lane dan Deschutes. Petugas pemadam kebakaran melindungi rumah-rumah terpencil di Oakridge, Westfir dan komunitas pegunungan di sekitarnya. Pejabat Sheriff memperingatkan orang-orang untuk tetap siap untuk pergi jika kondisi berubah.

Para ilmuwan mengatakan perubahan iklim telah membuat Barat lebih hangat dan lebih kering selama tiga dekade terakhir dan akan terus membuat cuaca lebih ekstrem dan kebakaran hutan lebih sering dan merusak. Dalam lima tahun terakhir, California telah mengalami kebakaran terbesar dan paling merusak dalam sejarahnya.   ***