RIAU24.COM - William Ruto dilantik sebagai presiden kelima pasca-kemerdekaan Kenya pada upacara yang dipenuhi kemegahan pada hari Selasa, lima minggu setelah kemenangan tipisnya dalam pemilihan yang diperjuangkan dengan sengit tetapi sebagian besar damai. 

Puluhan ribu orang bergabung dengan kepala negara daerah di sebuah stadion yang penuh sesak di Nairobi untuk menyaksikan dia mengambil sumpah jabatan, dengan banyak penonton berpakaian kuning cerah dari partai Ruto, dan mengibarkan bendera Kenya. 

"Momen ini tidak seperti yang lain," kata pria berusia 55 tahun itu dalam pidato pelantikannya yang disambut sorak-sorai parau.  

"Hari ini, saya ingin berterima kasih kepada Tuhan, karena seorang anak desa telah menjadi presiden Kenya."  

Seorang politisi terkenal ambisius yang telah menjadi wakil presiden sejak 2013, Ruto mengalahkan saingannya Raila Odinga -- yang mendapat dukungan dari mantan presiden Uhuru Kenyatta -- kurang dari dua poin persentase dalam jajak pendapat 9 Agustus. 

Tetapi Mahkamah Agung pada tanggal 5 September dengan suara bulat menguatkan kemenangannya, menolak klaim penipuan dan salah urus lawan-lawannya. 

Pengusaha miskin berusia 55 tahun, yang pernah menjual ayam di pinggir jalan, sekarang menghadapi tugas berat untuk mengarahkan negara terpolarisasi yang dicengkeram oleh krisis biaya hidup dan kekeringan yang mengancam. 

Kenaikannya ke Gedung Negara telah diawasi ketat oleh komunitas internasional, yang memandang Kenya sebagai negara demokrasi yang andal dan stabil di wilayah yang bergejolak. 

"Era Fajar Ruto," teriak judul halaman depan di surat kabar The Standard, sementara The Star berkata: "Waktunya untuk Ruto."  

Beberapa orang terluka sebelumnya ketika orang banyak mencoba memaksa masuk ke stadion. Tayangan televisi menunjukkan lusinan orang berjatuhan di atas satu sama lain di satu pintu masuk. 

Polisi telah mendesak warga Kenya untuk menonton proses dari rumah setelah stadion berkapasitas 60.000 kursi itu terisi sebelum matahari terbit. 

Sekutu asing dan pengamat independen memuji pelaksanaan pemungutan suara, yang sebagian besar damai dan bebas dari kekerasan yang telah merusak pemilihan umum sebelumnya di negara berpenduduk 50 juta orang itu. 

Kenyatta, yang dalam pergantian peristiwa yang menakjubkan mencapai kesepakatan dengan saingan lamanya Odinga pada tahun 2018 dan membuang wakilnya Ruto ke pinggir lapangan, telah menjanjikan transfer kekuasaan yang mulus. 

Dia telah gagal untuk secara terbuka memberi selamat kepada penggantinya selama beberapa minggu, akhirnya menjabat tangan Ruto pada pertemuan di kediaman presiden pada hari Senin. 

Ruto telah memberikan nada damai, mengulurkan "tangan persaudaraan" kepada saingannya dan pendukung mereka setelah keputusan Mahkamah Agung. 

Tetapi wakil baru Ruto, Rigathi Gachagua, mengambil gambar di Kenyatta selama upacara peresmian, dengan mengatakan bahwa pemerintahan baru telah mewarisi "ekonomi yang bobrok". 

Dan Odinga menolak undangan untuk menghadiri acara tersebut, menuduh bahwa komisi pemilihan tidak melakukan jajak pendapat yang "bebas dan adil". 

Pengamat mengatakan Ruto menghadapi tugas berat membangun niat baik setelah kampanye politik memecah belah yang berlangsung lebih dari setahun dan dibumbui dengan kebencian dan fitnah pribadi. 

"Inilah saatnya untuk mempererat barisan, merangkul lawan dan membantu membentuk front persatuan tanpa persaingan politik murahan," tulis The Standard dalam sebuah editorial. 

Banyak warga Kenya menjauh dari kotak suara, dengan kekecewaan dan kesulitan ekonomi yang dipersalahkan sebagai penyebab rendahnya jumlah pemilih. 

Ruto mengatakan hari Minggu bahwa pembangkit tenaga listrik Afrika Timur "dalam lubang ekonomi yang dalam" dan mengulangi janjinya untuk meringankan biaya krisis hidup, menciptakan lapangan kerja dan mengurangi gunung utang negara $70 miliar. 

Bermain di awal yang sederhana di Rift Valley, multi-jutawan itu telah menjadikan dirinya sebagai "pemimpin" dan juara bagi yang tertindas selama kampanyenya. 

Di antara janji-janji ambisiusnya adalah penciptaan "dana hustler" senilai 50 miliar shilling ($415 juta) untuk memberikan pinjaman kepada usaha kecil, dan komitmen untuk menurunkan harga bahan bakar, biji-bijian, dan pupuk. 

“Mengingat ekspektasi masyarakat yang sangat tinggi dan ekonomi yang dalam kesulitan, pemerintahan mungkin terbukti lebih keras daripada kampanye,” lembaga pemikir International Crisis Group (ICG) memperingatkan. 

Ruto, yang lambang kepresidenan barunya dengan lambang partainya, gerobak dorong, akan mendapatkan gaji sekitar $144.000 setahun serta semua hiasan kantor kepresidenan. 

Pelantikan Ruto menandai berakhirnya satu dekade kekuasaan Kenyatta, dan salah satu kesempatan langka keluarga kuatnya tidak berada di puncak politik Kenya. 

Sudah menjadi salah satu warga negara terkaya di Kenya, dia berhak atas pengusiran yang murah hati di bawah konstitusi saat dia meninggalkan jabatannya setelah menjalani dua periode, jumlah maksimum yang diizinkan.  

Pria berusia 60 tahun itu akan menerima lump sum bebas pajak sebesar $324.000 dan tunjangan lebih dari $600.000 setiap tahun.  ***