RIAU24.COM - Rusia dan China pada Kamis (1/9) meluncurkan latihan perang Vostok selama seminggu - tetapi dalam skala yang jauh lebih kecil daripada ketika terakhir kali diadakan pada 2018.

Kondisi ini mencerminkan ketegangan pada pasukan Vladimir Putin saat mereka berjuang untuk membuat kemajuan di medan perang di Ukraina timur.

Moskow bersikeras bulan lalu bahwa kapasitasnya untuk menggelar latihan militer sama sekali tidak akan terpengaruh oleh invasi Rusia ke Ukraina.

Tetapi 50.000 tentara Rusia yang dikatakan ambil bagian dalam latihan perang Vostok 2022 hanyalah sebagian kecil dari 300.000 yang dibor bersama orang-orang dari China dan Mongolia empat tahun lalu.

Kementerian pertahanan Rusia mengatakan 140 pesawat militer, 60 kapal perang dan lebih dari 5.000 item perangkat keras militer akan dikerahkan. Jumlah ini adalah penurunan yang nyata pada 1.000 pesawat dan 36.000 tank dan kendaraan lapis baja yang dikirim ke manuver 2018.

Skala yang lebih kecil dari latihan perang Vostok tahun ini mencerminkan kerugian besar yang dialami pasukan dan artileri Rusia di Ukraina sejak invasi dimulai enam bulan lalu.

“Ini akan menjadi latihan tingkat strategis terkecil dalam beberapa tahun karena seluruh potensi pasukan darat terlibat dalam operasi di Ukraina. Jadi latihannya harus sangat kecil,” kata Konrad Muzyka, direktur konsultan militer Rochan yang berbasis di Polandia, dikutip dailymail.co.uk.

Namun, latihan tersebut akan diawasi ketat oleh kekuatan regional seperti Jepang dan Korea Selatan sebagai unjuk kekuatan yang signifikan oleh Rusia dan China, yang bergabung dalam Vostok 2018 dan akan mengambil bagian lagi dalam latihan di darat dan di laut.

Latihan dimulai hari Kamis (1/9) di tujuh lapangan tembak di Timur Jauh Rusia dan Laut Jepang dan akan berlanjut hingga September.

Rusia mengatakan Armada Pasifik dan angkatan laut China akan mengambil bagian dalam tindakan praktis bersama untuk mempertahankan komunikasi maritim dan bidang kegiatan ekonomi maritim di Laut Jepang.

Saluran berita angkatan bersenjata Rusia Zvezda pada hari Senin memposting video pasukan China menurunkan kendaraan lapis baja yang dikirim ke Rusia dengan kereta api.

Rusia telah menarik banyak unit dari Timur Jauh untuk memperkuat upaya perangnya di Ukraina, ribuan mil ke barat, di mana pasukannya telah mengalami kerugian besar pada pria dan peralatan dalam enam bulan sejak invasinya saat menduduki sekitar seperlima dari wilayah tetangganya.

Menteri pertahanan Inggris, Ben Wallace mengatakan bulan ini bahwa Rusia telah kehilangan hingga 80.000 tentara sejak melintasi perbatasan Ukraina pada 24 Februari, sementara seorang pejabat tinggi intelijen militer Ukraina mengutip laporan tentang moral dan kelelahan fisik di jajaran Rusia karena basis sumber daya Moskow yang habis.

Para ahli telah mempertanyakan klaim Rusia bahwa 50.000 tentara Rusia akan ambil bagian dalam pertandingan tersebut.

Muzyka mengatakan dia memperkirakan bahwa 70-80 persen unit dari distrik militer timur Rusia telah dikerahkan ke Ukraina, sehingga mustahil bagi Moskow untuk membebaskan 50.000 orang untuk latihan. Dia mengatakan angka yang lebih masuk akal adalah 10.000 hingga 15.000.

“Hanya Rusia yang berpura-pura semuanya baik-baik saja dan mereka masih memiliki kemampuan untuk meluncurkan latihan militer skala besar dengan China. Tetapi pada kenyataannya saya pikir ruang lingkup latihan ini, terutama dari perspektif kekuatan darat, akan sangat, sangat terbatas,” katanya.

Distrik militer timur termasuk bagian dari Siberia dan bermarkas di Khabarovsk, dekat perbatasan China.

Latihan perang dibuka oleh wakil Menteri Pertahanan Rusia Kolonel Jenderal Yunus-Bek Yevkurov, tanpa kehadiran bosnya Menteri Pertahanan Sergei Shoigu, yang dipandang dikesampingkan oleh Putin karena kegagalan perang di Ukraina.

"Hari ini, tentara dan perwira dari sepuluh negara bagian berdiri dalam satu formasi, dan total 14 negara ambil bagian dalam latihan itu," kata Yevkurov.

“Puluhan ribu prajurit dan ribuan unit peralatan sedang melakukan misi pelatihan tempur menurut satu rencana di sembilan tempat pelatihan secara real time,” tambahnya.

Dia mengatakan: “Latihan yang diadakan dalam koalisi negara membantu merumuskan pemahaman bersama mengenai organisasi pelatihan pasukan, komando dan interaksi mereka di tingkat operasi dan taktis, serta membantu memperkuat persahabatan dan kemitraan tempur antara prajurit.”

Wakil menteri pertahanan Kremlin lainnya Alexander Fomin mengatakan: “Latihan tersebut tidak ditujukan terhadap negara atau aliansi militer tertentu dan murni bersifat defensif.”

Latihan tersebut menunjukkan peningkatan hubungan pertahanan antara Moskow dan Beijing, yang telah tumbuh lebih kuat sejak Putin mengirim pasukannya ke Ukraina pada 24 Februari.

China telah menolak untuk mengkritik tindakan Rusia, menyalahkan AS dan NATO karena memprovokasi Moskow, dan telah mengkritik hukuman sanksi yang dijatuhkan pada Moskow.

(***)