“Tentu saja, di dalam hatinya jenis peta mental baginya dan bagi kebanyakan orang dari generasi politiknya masih semacam negara imajiner yang mencakup sebagian besar bekas Uni Soviet,” kata Palazhchenko.

Tapi Gorbachev tidak akan mengobarkan perang untuk memulihkan negara yang sekarang sudah mati yang dia pimpin dari 1985-1991, dia menyarankan. “Tentu saja, saya tidak bisa membayangkan dia mengatakan 'ini dia dan saya akan melakukan apa pun untuk memaksakannya'. Tidak."

Sementara Gorbachev percaya tugasnya adalah untuk menunjukkan rasa hormat dan dukungan kepada Putin, mantan penerjemahnya mengatakan bahwa dia berbicara secara terbuka ketika dia tidak setuju dengannya – seperti tentang perlakuan media.

Namun dia mengambil keputusan untuk tidak “memberikan komentar terus menerus” tentang Ukraina selain menyetujui pernyataan pada Februari yang menyerukan diakhirinya permusuhan lebih awal dan agar masalah kemanusiaan ditangani.

Meski mengakui bahwa beberapa orang Rusia dan orang-orang di seluruh bekas kekaisaran Soviet memiliki pandangan yang sangat negatif terhadap Gorbachev atas gejolak ekonomi dan geopolitik yang mengikuti runtuhnya Uni Soviet pada tahun 1991, Palazhchenko berpendapat bahwa warisan Gorbachev sangat penting.

Dia tidak hanya membantu mengakhiri Perang Dingin dan mengurangi risiko perang nuklir, katanya, tetapi secara sukarela membongkar totalitarianisme di dalam Uni Soviet dan memberi Rusia kesempatan untuk kebebasan dan demokrasi.