RIAU24.COM - Wasabi adalah salah satu hal yang bisa Anda sukai atau benci karena bumbunya yang tajam dan pedas dengan warna hijau cerahnya.

Kebanyakan orang mengasosiasikan wasabi sebagai pelengkap sushi, tetapi tahukah Anda mengapa wasabi disajikan secara tradisional dengan sushi atau dari mana asalnya?

Pasta panas misterius ini telah ada selama ratusan tahun dan telah menjadi populer secara global.

Berikut adalah 10 fakta menarik tentang wasabi yang akan membuat mulut Anda kesemutan karena panasnya:

1. Bukti menunjukkan bahwa wasabi sudah dikonsumsi sejak 14.000 SM

Bukti arkeologis menunjukkan bahwa orang Jepang Kuno telah memakan wasabi sejak 14.000 SM.

Penelitian menunjukkan bahwa wasabi pertama kali dibudidayakan pada tahun-tahun awal periode Edo di Jepang.

Klan Tokugawa adalah yang pertama membudidayakan wasabi, dan lambang keluarga mereka terdiri dari 3 daun tanaman wasabi.

Diperkirakan pertama kali digunakan bersama sushi pada awal 1800-an selama era Bunsei pada periode Edo.

2. Wasabi adalah tanaman herba

Banyak yang menganggap wasabi sebagai akar, seperti jahe, tetapi ini adalah tanaman herba dan memiliki lebih banyak kesamaan dengan kubis. Wasabi adalah bagian dari keluarga Brassica, termasuk kubis, lobak, dan mustard.

Batangnya mengandung rasa pedas, pedas yang dihasilkan dari wasabi. Batang adalah bagian yang paling umum untuk dimakan, dan disebut sebagai rimpang.

3. Wasabi digunakan untuk menghindari keracunan makanan

Diperkirakan wasabi digunakan untuk menemani sushi karena kualitas anti-bakterinya. Tanaman wasabi mengandung bahan kimia yang disebut allyl isothiocyanate, yang digunakan sebagai insektisida.

Banyak ikan membawa parasit, dan wasabi dimakan bersama sushi dan sashimi untuk membunuh bakteri pada ikan. Ini berarti kemungkinan mendapatkan food poising setelah makan ikan mentah berkurang.

4. Oka wasabi adalah wasabi yang ditanam di tanah

Di bagian belakang bungkus wasabi, Anda mungkin melihat ‘oka wasabi’. Oka wasabi adalah nama yang diberikan untuk wasabi yang tumbuh di tanah, bukan di alam liar.

Ini sering dianggap sebagai produk dengan kualitas lebih rendah, sehingga sering digunakan dalam produk supermarket daripada dimakan pada saat masih segar.

5. Ada parutan khusus untuk wasabi

Kebanyakan orang memiliki parutan keju di rumah mereka atau mungkin parutan bumbu, tetapi pernahkah Anda mendengar tentang parutan wasabi?

Disarankan menggunakan parutan wasabi khusus saat membuat pasta karena dapat merusak tanaman wasabi.

Parutan wasabi disebut oroshigane. Saat digunakan dengan menggerakkan wasabi dalam gerakan melingkar, parutan khusus ini menghasilkan pasta halus.

Secara tradisional parutan wasabi dibuat dari kulit hiu, tetapi kebanyakan koki sekarang menggunakan oroshigane logam.

Tidak disarankan menggunakan parutan keju karena akan menghasilkan potongan yang lebih besar dan tidak menghasilkan tekstur pasta halus yang diinginkan.

6. Wasabi adalah sayuran yang setara dengan harga ‘emas’

Kita mungkin menganggap wasabi tidak terlalu mahal karena bisa muncul setiap kali kita makan sushi.

Tetapi untuk mendapatkan wasabi, Anda akan menghabiskan sekitar $250 untuk lebih dari 2,2 lbs (1 kg) tanaman herba wasabi.

Oleh karena itu, wasabi dianggap sebagai sayuran paling mahal secara global, terutama karena sulitnya tanaman ini tumbuh.

7. Wasabi ternyata sangat bergizi

Anda mungkin tidak menganggap wasabi sebagai sesuatu yang istimewa, tetapi wasabi mengandung beberapa manfaat nutrisi yang luar biasa.

Wasabi segar mengandung vitamin B6, kalsium, magnesium, potasium, dan mangan. Tanaman ini sangat rendah kolesterol dan natrium dan merupakan sumber serat dan vitamin C yang bagus.

8. Kebanyakan Wasabi di luar Jepang adalah Wasabi imitasi

Karena wasabi adalah salah satu tanaman termahal di dunia, ada banyak produk palsu di luar sana.

Banyak wasabi yang dibeli di supermarket mengandung bahan lain yang mirip dengan penampilan dan rasa wasabi.

Barang-barang seperti lobak dan mustard seringkali merupakan pengganti yang murah untuk rasa pedas.

Diperkirakan bahwa kebanyakan wasabi yang dibeli dalam bentuk tabung memiliki pewarna makanan hijau yang ditambahkan untuk menciptakan warna yang sama dengan tanamannya.

9. Wasabi segar kehilangan rasanya 15 menit setelah diparut

Wasabi melepaskan semua rasanya saat diparut, tetapi ini tidak bertahan lama. Saat wasabi diparut, dinding sel di dalam rimpang akan rusak. Memecah sel memicu reaksi kimia antara enzim myrosinase dan glukosinolat.

Ini membentuk ‘isothiocyanates,’ yang menciptakan panas dan rasa yang unik. Setelah ini diselesaikan dan teroksidasi, rasa dan panas mulai melunak.

Jadi, jika Anda benar-benar mendapatkan tanaman wasabi, maka parut saja sejumlah dengan yang Anda butuhkan.

10. Wasabi dianggap sebagai tanaman paling kompleks untuk ditanam secara komersial

Untuk tumbuh, wasabi membutuhkan kondisi yang sempurna dan iklim yang unik.

Wasabi secara alami tumbuh di Jepang di lembah sungai dengan sedikit sinar matahari langsung. Akarnya harus dapat mencapai air yang mengalir secara konstan di bawah tanah. Ini hanya akan tumbuh sekitar 4265-8202 kaki (1300 – 2500 meter) di atas permukaan laut.

Wasabi akan mati jika suhu turun di bawah 46°F (8°C) atau naik di atas 68°F (20°C).

Itulah 10 fakta menarik dari wasabi yang jarang diketahui. Wasabi adalah salah satu tanaman yang paling sulit tumbuh di dunia karena kebutuhannya akan lingkungan dan iklim tertentu.

Oleh karena itu, ini adalah sayuran yang mahal dan seringkali cukup langka di luar Jepang.

Jadi, lain kali Anda makan sushi, periksa labelnya untuk melihat apa yang ada di wasabi Anda.

Atau, jika Anda pergi ke restoran Jepang, mengapa tidak bertanya tentang wasabi segar mereka dan mencicipi sayuran hijau yang berapi-api ini.

(***)