RIAU24.COM - Kebakaran hutan telah menewaskan sedikitnya 37 orang dan melukai puluhan lainnya di Aljazair utara, dengan api terus berkobar di beberapa daerah di negara Afrika Utara itu.

Kebakaran pada hari Rabu, 18 Agustus 2022, menghancurkan 14 provinsi Aljazair, dengan penduduk sebelumnya mengeluhkan kurangnya dukungan dan kesiapan pemerintah selama musim kebakaran tahunan dan mematikan.

Sebagian besar korban dilaporkan di provinsi El Tarf, dekat perbatasan utara Aljazair-Tunisia, di mana 34 orang ditemukan tewas.

Korban tewas termasuk satu keluarga yang terdiri dari lima orang yang ditemukan di rumah mereka dan delapan orang di bus umum yang sopirnya dikejutkan oleh api saat bepergian di daerah pegunungan.

“Sebagian besar korban di El Tarf adalah wisatawan yang datang untuk menikmati pantai surgawi dan pemandangan yang mempesona,” kata Perdana Menteri Aïmene Benabderrahmane.

Dia dan beberapa anggota pemerintah tiba di El Tarf pada hari Kamis.

Perdana menteri mengatakan negara bagian Aljazair akan mendukung keluarga para korban dan membayar pekerjaan renovasi dan kompensasi atas hilangnya ternak dan sarang lebah. Wilayah ini juga dikenal dengan industri pertaniannya.

Satu orang tewas di Souk Ahras, selatan El Tarf. Dua orang lainnya tewas di wilayah Setif, sekitar 300 kilometer (185 mil) timur Aljir, ibu kota negara Afrika Utara.

Setidaknya 200 orang lagi menderita luka bakar atau masalah pernapasan, menurut berbagai media Aljazair.

Televisi Aljazair menunjukkan orang-orang melarikan diri dari rumah mereka yang terbakar, wanita membawa anak-anak di lengan mereka.

Orang-orang juga terlihat melarikan diri di provinsi Souk Ahras, yang juga berbatasan dengan Tunisia, dengan media lokal melaporkan bahwa 350 warga telah dievakuasi.

Dinas pemadam kebakaran mengatakan Kamis sore bahwa 1.700 petugas pemadam kebakaran telah dikerahkan untuk memadamkan api, 24 di antaranya masih berkobar.

Sebelumnya, Menteri Dalam Negeri Aljazair Kamel Beldjoud mengatakan 39 kebakaran terjadi di 14 wilayah pada hari Rabu saja dan kebakaran telah merusak 3.200 hektar (lebih dari 12 mil persegi) hutan dan semak belukar sejak awal Agustus.

Situasi tersebut menggarisbawahi kritik abadi bahwa Aljir tidak cukup berinvestasi dalam teknologi pemadam kebakaran, termasuk pesawat khusus, yang memaksanya untuk mencari bantuan dari komunitas internasional.

Pada tahun 2021, Aljazair mengimbau Uni Eropa, yang sudah sibuk dengan kebakaran di Yunani dan Turki, untuk mengirim pesawat pengebom air di tengah kebakaran mematikan tahun itu.

Aljir menyalahkan kebakaran itu, yang menewaskan 90 orang dan menghancurkan lebih dari 4,1 juta hektar (10,1 juta hektar) hutan, pada “pembakar” yang terhubung dengan kelompok separatis dan pemerintah asing.

Menulis untuk Al Jazeera tahun lalu, Youcef Bouandel, seorang profesor ilmu politik di Universitas Qatar, berpendapat bahwa “iklim ketidakpercayaan dan paranoia” seputar kebakaran di negara itu telah semakin merusak kesiapsiagaan pemerintah dan menyebabkan angka kematian yang lebih tinggi.

Pihak berwenang Aljazair awal tahun ini juga dilaporkan membatalkan kontrak dengan perusahaan Spanyol untuk memasok tujuh pesawat pengebom air menyusul perselisihan diplomatik antara Aljir dan Madrid, menurut situs web Mena Defense.

Perselisihan terjadi setelah Madrid membalikkan dekade netralitas di Sahara Barat dan mendukung rencana untuk memberikan otonomi internal wilayah yang dikuasai Maroko, sambil menyangkal kedaulatan.

Aljazair telah lama mendukung gerakan kemerdekaan Sahara Barat. Madrid dan Aljazair mulai secara bertahap melanjutkan hubungan ekonomi pada bulan Juli.

Para pengamat mengatakan kebakaran hutan tahunan telah meningkat di Aljazair, di tengah meningkatnya suhu global.

Sejak awal Agustus, 106 kebakaran telah terjadi di negara itu, menghancurkan lebih dari 2.500 hektar (6.178 hektar) hutan.