Setelah dirilis tahun 1988, buku tersebut dilarang di banyak negara dengan populasi Muslim yang signifikan. Iran telah melarang "The Satanic Verses" karya Rushdie sejak 1988 karena banyak Muslim menganggapnya tidak sopan. 

Ayatollah Ruhollah Khomeini, mendiang pemimpin Iran, menyerukan kematian Rushdie dalam sebuah fatwa, atau dekrit, yang diterbitkan setahun kemudian. Iran diduga menawarkan hadiah lebih dari USD 3 juta untuk pembunuhan Rushdie.