RIAU24.COM -  Kebakaran yang dipicu oleh sambaran petir di fasilitas penyimpanan minyak berkobar tak terkendali di kota Matanzas, di mana empat ledakan dan kobaran api melukai 121 orang dan menyebabkan 17 petugas pemadam kebakaran hilang, kata pihak berwenang Kuba.

Para pejabat mengatakan mayat tak dikenal telah ditemukan pada Sabtu malam.

Petugas pemadam kebakaran dan spesialis lainnya masih berusaha memadamkan api pada hari Sabtu di Pangkalan Supertanker Matanzas, di mana api dimulai saat badai petir pada Jumat malam, Kementerian Energi dan Pertambangan mentweet.

Pihak berwenang mengatakan sekitar 800 orang dievakuasi dari lingkungan Dubrocq, yang paling dekat dengan api.

Pemerintah mengatakan telah meminta bantuan dari para ahli internasional di "negara-negara sahabat" yang berpengalaman di sektor minyak.

Wakil Menteri Luar Negeri Carlos Fernández de Cossío mengatakan pemerintah AS telah menawarkan bantuan teknis untuk memadamkan api. Di akun Twitter-nya, dia mengatakan "proposal ada di tangan spesialis untuk koordinasi yang tepat".

Beberapa menit kemudian, Presiden Miguel Díaz-Canel berterima kasih kepada Meksiko, Venezuela, Rusia, Nikaragua, Argentina, dan Chili atas tawaran bantuan mereka. Penerbangan dukungan pertama dari Meksiko dan Venezuela diharapkan tiba di bandara Matanzas Sabtu malam.

Kedutaan Besar AS di Havana mengatakan di Twitter: "Kami ingin memperjelas bahwa undang-undang AS memberi wewenang kepada entitas dan organisasi AS untuk memberikan bantuan dan tanggapan bencana di Kuba."

Amerika Serikat telah memiliki sanksi terhadap negara komunis satu partai selama enam dekade.

Kantor Berita resmi Kuba mengatakan petir menyambar satu tangki, memicu kebakaran, dan api kemudian menyebar ke tangki kedua. Saat helikopter militer terbang di atas menjatuhkan air di atas kobaran api, asap hitam tebal mengepul dari fasilitas dan menyebar ke barat lebih dari 100 km (62 mil) menuju Havana.

Roberto de la Torre, kepala operasi kebakaran di Matanzas, mengatakan petugas pemadam kebakaran menyemprotkan air ke tangki yang masih utuh, mencoba untuk mendinginkannya dengan harapan mencegah api menyebar.

Menteri Kesehatan Kuba melaporkan pada Sabtu malam bahwa 121 orang terluka, dengan lima di antaranya dalam kondisi kritis. Tidak ada kematian. Kepresidenan republik mengatakan 17 orang yang hilang adalah "petugas pemadam kebakaran yang berada di daerah terdekat berusaha mencegah penyebaran".

Bencana datang pada saat pulau – dengan jaringan energi yang ketinggalan zaman dan kekurangan bahan bakar yang terus-menerus – menghadapi kesulitan yang meningkat dalam memenuhi permintaan energi yang meningkat di tengah panasnya musim panas yang parah.

Sejak Mei, pihak berwenang telah memberlakukan pemadaman energi hingga 12 jam sehari di beberapa daerah – memicu setidaknya 20 protes di seluruh negara berpenduduk 11 juta orang itu.

Menurut Cupet, perusahaan minyak negara, tangki pertama berisi sekitar 26.000 meter kubik minyak mentah, sekitar setengah dari kapasitasnya, ketika disambar petir. Yang kedua berisi 52.000 meter kubik bahan bakar minyak.

Tidak ada kabar segera tentang berapa banyak minyak yang telah terbakar atau berada dalam bahaya di fasilitas penyimpanan, yang memiliki delapan tangki raksasa yang menampung minyak yang digunakan untuk bahan bakar pembangkit listrik.

“Saya berada di gym ketika saya merasakan ledakan pertama. Sebuah kolom asap dan api yang mengerikan membubung di langit, ”kata penduduk Adiel Gonzalez kepada kantor berita The Associated Press melalui telepon. "Kota ini memiliki bau belerang yang kuat."

Dia mengatakan beberapa orang juga memutuskan untuk meninggalkan distrik Versailles, yang sedikit lebih jauh dari peternakan tank daripada Dubrocq.

Ginelva Hernandez, 33, mengatakan dia, suami dan tiga anaknya sedang tidur ketika ledakan terdengar.

“Kami melompat dari tempat tidur; ketika kami pergi ke jalan, langit berwarna kuning,” katanya kepada kantor berita AFP.

“Ketakutan orang-orang di jalan tidak terkendali,” tambahnya.

Banyak ambulans, polisi dan mobil pemadam kebakaran terlihat di jalan-jalan Matanzas, sebuah kota berpenduduk sekitar 140.000 jiwa yang berada di Teluk Matanzas.

Ahli meteorologi lokal Elier Pila menunjukkan gambar satelit dari daerah tersebut dengan gumpalan asap hitam pekat yang bergerak dari titik api ke barat dan mencapai timur ke Havana.

“Bulu-bulu itu bisa mencapai panjang 150 kilometer [93 mil],” tulis Pila di akun Twitter-nya.