RIAU24.COM - Sedikitnya 17 orang tewas dan puluhan lainnya cedera di provinsi Sweida, Suriah selatan, dalam bentrokan antara penduduk bersenjata dan geng yang bersekutu dengan badan keamanan pemerintah, kata aktivis dan media lokal.

Sepuluh loyalis pemerintah dari faksi "Falhout" dan tujuh pejuang lokal tewas dalam pertempuran pada Selasa dan Rabu di dua desa di provinsi mayoritas Druze, Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris mengatakan, meningkatkan jumlah korban dari 10 sehari sebelumnya.

Pemantau mengatakan bahwa lebih dari 40 orang terluka, termasuk warga sipil.

Provinsi ini sebagian besar tetap terlindung dari konflik berdarah yang telah menghancurkan seluruh negara itu sejak 2011 tetapi demonstrasi sporadis telah terjadi karena kondisi ekonomi yang memburuk.

Ketegangan meningkat sejak Senin, setelah penculikan dua orang yang dekat dengan kelompok bersenjata setempat.

Warga juga semakin frustrasi pada pejuang yang didukung pemerintah yang melakukan penahanan sewenang-wenang, penghalang jalan acak dan penculikan untuk uang tebusan, kata Rayan Maarouf, seorang aktivis dan kepala outlet media lokal Suwayda 24.